El daño a la médula espinal debido a una lesión causa discapacidad a largo plazo y puede afectar dramáticamente la calidad de vida. Es posible que la práctica actual de inmovilizar a los pacientes con traumatismo antes de la hospitalización para prevenir más daño puede no sea siempre necesaria, ya que la probabilidad de daño adicional es pequeña. Los medios de inmovilización incluyen la sujeción de la cabeza en la línea media, la técnica de "log rolling", el uso de tablas de respaldo y colchones especiales, collares cervicales, sacos de arena y correas. Estos medios pueden causar presión y molestias en los tejidos, dificultad para tragar y problemas respiratorios graves.
Los autores de la revisión no pudieron encontrar ensayos controlados aleatorizados de estrategias de inmovilización de la columna vertebral en pacientes con traumatismos. Es factible realizar ensayos que comparen diferentes estrategias de inmovilización de la columna vertebral. A partir de estudios en voluntarios sanos se ha indicado que los pacientes que están conscientes podrían reposicionarse para aliviar las molestias causadas por la inmovilización, lo que teóricamente podría empeorar cualquier lesión espinal existente.
No se encontraron ensayos controlados aleatorizados que cumplieran los criterios de inclusión. El efecto de la inmovilización espinal sobre la mortalidad, la lesión neurológica, la estabilidad espinal y los efectos adversos en los pacientes con traumatismo aún no está claro. Debido a que la obstrucción de las vías respiratorias es una causa importante de muerte prevenible en los pacientes con traumatismos y la inmovilización de la columna vertebral, en particular de la columna cervical, puede contribuir al compromiso de las vías respiratorias, no es posible excluir la posibilidad de que la inmovilización pueda aumentar la mortalidad y la morbilidad. Se necesitan estudios prospectivos grandes para validar los criterios de decisión para la inmovilización espinal en pacientes con traumatismo con alto riesgo de lesión espinal. Se requieren ensayos controlados aleatorizados en pacientes con traumatismo para establecer la efectividad relativa de las estrategias alternativas para la inmovilización espinal.
La inmovilización de la columna vertebral implica el uso de varios dispositivos y estrategias para estabilizar la columna vertebral después de una lesión y prevenir así el daño a la médula espinal. La práctica se recomienda ampliamente y se utiliza en pacientes con traumatismo y sospecha de lesión de la médula espinal en el ámbito prehospitalario.
Cuantificar el efecto de los diferentes métodos de inmovilización espinal (incluida la inmovilización versus ninguna inmovilización) sobre la mortalidad, la discapacidad neurológica, la estabilidad de la columna vertebral y los efectos adversos en los pacientes con traumatismos.
Se realizaron búsquedas en el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials) (CENTRAL), en el registro especializado del Grupo Cochrane de Lesiones (Cochrane Injuries Group), en MEDLINE, EMBASE, CINAHL, PubMed, National Research Register y Zetoc. Se verificaron las listas de referencias de todos los artículos y se estableció contacto con expertos en el campo para identificar ensayos elegibles. También se estableció contacto con los fabricantes de dispositivos de inmovilización espinal para obtener información. Las búsquedas se actualizaron por última vez en julio 2007.
Ensayos controlados aleatorizados que compararan las estrategias de inmovilización espinal en pacientes con traumatismo y sospecha de lesión de la médula espinal. Se excluyeron los estudios en voluntarios sanos.
Se aplicaron los criterios de elegibilidad a los informes de los ensayos y se extrajeron los datos de forma independiente.
No se encontraron ensayos controlados aleatorizados de estrategias de inmovilización espinal en pacientes con traumatismos.
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