Un ataque agudo de asma en un niño a menudo da como resultado una visita al hospital. En el servicio de urgencias se administran esteroides que pueden mejorar el estado del niño y permitir su envío a casa después de unas horas de observación. Sin embargo, algunos niños requieren tratamiento continuo en el hospital. Esta revisión planteó la pregunta "¿ayudan los esteroides a los niños ingresados en el hospital con asma?" Se encontró que los esteroides administrados por vía oral o a través de una sonda intravenosa ayudan a los niños a recuperarse del asma aguda. Los efectos beneficiosos pueden incluir un alta más temprana o una estancia más corta en el hospital. Los niños tuvieron menos probabilidades de regresar al hospital en el período de uno a tres meses después del ingreso. Sin embargo, la evidencia no fue abrumadora debido al número limitado de estudios disponibles y a los diferentes medicamentos utilizados. Los estudios de investigación futuros se deben concentrar en los mejores fármacos a utilizar y en la mejor vía de administración.
Los corticosteroides sistémicos producen algunas mejoras en los niños ingresados en el hospital con asma aguda. Los efectos beneficiosos pueden incluir un alta más temprana y menos recaídas. Los corticosteroides inhalados o nebulizados no se pueden recomendar como equivalentes a los esteroides sistémicos en este momento. Los estudios adicionales que examinen las diferentes dosis y vías de administración de los corticosteroides aclararán el tratamiento óptimo.
Los corticosteroides sistémicos se administran de manera sistemática para el tratamiento de los niños con asma aguda grave. Hay falta de consenso con respecto al agente, la dosis y la vía de administración de los corticosteroides.
Determinar el efecto beneficioso de los corticosteroides sistémicos (orales, intravenosos o intramusculares) en comparación con placebo y los esteroides inhalados en el asma pediátrica aguda.
Todos los ensayos controlados se identificaron a partir del Registro del Grupo de Revisión Cochrane de Vías Respiratorias (Cochrane Airways Review Group Register), mediante búsquedas manuales en revistas de temas respiratorios, listas de referencias y contactos con expertos y compañías farmacéuticas.
Los estudios se incluyeron si describían un ensayo controlado aleatorizado (ECA) en niños de entre uno y 18 años de edad con asma aguda grave que recibieron corticosteroides orales, inhalados, intravenosos o intramusculares. Solo se incluyeron estudios en los que los pacientes requirieron ingreso hospitalario.
Dos revisores extrajeron todos los datos mediante un formulario estándar. Se confirmaron de forma independiente todos los datos, los cálculos numéricos y las extrapolaciones de los gráficos.
Se incluyeron siete ensayos con 426 niños (274 con prednisona oral versus placebo, 106 con esteroides intravenosos versus placebo y 46 con budesonida nebulizada versus prednisolona). Un número significativo de niños tratados con esteroides fueron dados de alta temprano después del ingreso (> 4 horas), con un OR de 7,00 (IC del 95%: 2,98 a 16,45) y NNT de 3 (IC del 95%: 2 a 8). La duración de la estancia fue más corta en los grupos de esteroides con una DMP de -8,75 horas (IC del 95%: -19,23 a 1,74). No hubo diferencias significativas entre los grupos en la función pulmonar ni en las mediciones de saturación de la oxigenación. Los niños tratados con esteroides en el hospital tuvieron menos probabilidades de recaer dentro de uno a tres meses, con un OR de 0,19 (IC del 95%: 0,07 a 0,55) y un NNT de 3 (IC del 95%: 2 a 7). El único estudio pequeño que comparó la budesonida nebulizada con la prednisona oral no logró demostrar la equivalencia o una diferencia entre los tratamientos.
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