La infección por toxoplasmosis es causada por un parásito, el Toxoplasma gondii. Comer o manipular carne cruda o insuficientemente cocinada, no lavarse bien las manos después de la jardinería, manipular tierra o agua contaminada o el contacto con las heces de los gatos puede causar la infección. En general la infección es asintomática y autolimitada. La prevención primaria implica educar al público en general, filtrar el agua y mejorar la higiene de las granjas para reducir la infección animal.

Si la embarazada no ha estado expuesta anteriormente al parásito y desarrolla los anticuerpos (inmunoglobulinas) mientras está embarazada, la infección se puede transmitir de la madre al feto (toxoplasmosis congénita). Lo anterior es poco frecuente, pero puede tener consecuencias graves como malformación, retraso mental, sordera y ceguera en el niño infectado, muerte intrauterina o parto de mortinatos. La probabilidad de infección es mayor durante el tercer trimestre, pero el riesgo de que el feto desarrolle signos clínicos importantes es mayor en el embarazo temprano. Las mujeres embarazadas suelen desconocer los factores de riesgo de la toxoplasmosis congénita. Ofrecer educación prenatal podría significar que las mujeres adopten medidas de comportamiento sencillas para evitar la toxoplasmosis.

Esta revisión incluyó dos ensayos controlados aleatorizados (con 5455 mujeres). No fue posible combinar los datos porque cada ensayo midió la efectividad de diferentes maneras. Un estudio se realizó en Canadá, y participaron 432 mujeres asignadas al azar a una presentación de diez minutos durante una clase prenatal sobre la prevención de la toxoplasmosis, o a una clase prenatal habitual. Las pérdidas durante el seguimiento fueron altas y 285 completaron el cuestionario posterior a la prueba en el tercer trimestre. Solo el 5% de las mujeres del grupo de intervención recordaron haber recibido información específica sobre la prevención de la toxoplasmosis durante las clases prenatales. Los autores concluyeron que la educación prenatal puede cambiar de forma efectiva el comportamiento de las embarazadas ya que aumenta la higiene doméstica, personal y de los alimentos. En el otro ensayo realizado en Francia participaron 5023 mujeres embarazadas sin evidencia de infección por toxoplasmosis (seronegativas), que se asignaron al azar a recibir un folleto y una cinta de audio con información para la prevención de la toxoplasmosis, o a una clase prenatal habitual. Las pérdidas durante el seguimiento fueron elevadas y 2790 completaron el cuestionario previo y posterior a la prueba sobre el comportamiento (44,5% de pérdidas durante el seguimiento), mientras que a 3949 mujeres se les realizaron pruebas de anticuerpos en sangre (22,4% de pérdidas durante el seguimiento). El comportamiento de las mujeres no cambió después de la intervención. De manera similar, la tasa de seroconversión no difirió entre los grupos (13 de 2591 mujeres sufrieron seroconversión en el grupo intervención y cuatro de 1358 en el grupo control).

Se consideró que ambos ensayos tuvieron una calidad metodológica baja según la evaluación con los criterios GRADE. Lo anterior limita la confianza en los resultados. La evidencia que apoya la educación prenatal para prevenir la toxoplasmosis congénita es limitada.