Entre el 10% y el 15% de la población occidental adulta presenta cálculos biliares. Entre el 1% y el 4% se tornan sintomáticos al año. La extracción de la vesícula biliar (colecistectomía) es el tratamiento principal para los cálculos biliares sintomáticos. Se realizan más de medio millón de colecistectomías por año en los Estados Unidos únicamente. La colecistectomía laparoscópica (extracción de la vesícula biliar a través de un pequeño orificio, también conocido como puerto) actualmente es el método preferido para realizar la colecistectomía. En la colecistectomía laparoscópica con puertos estándar, habitualmente se utilizan cuatro puertos (dos de 10 mm de diámetro y dos de 5 mm de diámetro). Recientemente, se ha informado el uso de puertos más pequeños (colecistectomía laparoscópica con minipuertos). Sin embargo, se desconoce la seguridad de la colecistectomía laparoscópica con minipuertos y si ofrece algunas ventajas sobre la colecistectomía laparoscópica con puertos estándar. Se trató de responder a esta pregunta mediante la revisión de la literatura médica y la obtención de información a partir de ensayos clínicos aleatorios. Cuando estos ensayos están bien realizados, proporcionan la información más precisa. Dos revisores buscaron en la literatura y obtuvieron información de los estudios, lo que minimizó los errores.

Se identificaron 12 ensayos clínicos aleatorios con 734 pacientes que compararon colecistectomía laparoscópica con minipuertos (380) con colecistectomía laparoscópica con puertos estándar (351). La elección del tratamiento que los pacientes recibieron fue determinada por un método similar a tirar una moneda para que ambos tratamientos se realizaran en pacientes lo más similares posibles. La mayoría de los ensayos tuvo alto riesgo de sesgo, es decir, existe la posibilidad de establecer conclusiones equivocadas que sobrestimen los efectos beneficiosos o subestimen los efectos perjudiciales debido al diseño del estudio. En la mayoría de los estudios, la colecistectomía laparoscópica con minipuertos se pudo completar con éxito en más del 80% de los pacientes. En los pacientes restantes, hubo necesidad de conversión principalmente a colecistectomía laparoscópica con puertos estándar, pero a algunos pacientes hubo que realizarles colecistectomía abierta. Los revisores excluyeron a estos pacientes del análisis, por lo que los resultados de estos ensayos y la presente revisión sistemática tienen que interpretarse con mucho cuidado. No hubo mortalidad en los grupos de los siete ensayos que la informaron (0/226 pacientes versus 0/234 pacientes). No hubo diferencias significativas entre los dos tipos de cirugía en la proporción de pacientes que desarrollaron complicaciones graves, la calidad de vida a los diez días después de la cirugía, ni en los pacientes en los que hubo necesidad de conversión de cirugía laparoscópica a colecistectomía abierta. La colecistectomía laparoscópica con minipuertos demoró cinco minutos más para completarse que la colecistectomía laparoscópica con puertos estándar. No hubo diferencias significativas entre los dos tipos de cirugías en la duración de la estancia hospitalaria, el tiempo hasta retornar a la actividad ni el tiempo hasta retornar al trabajo. No hubo diferencias significativas en la estética a los seis a 12 meses después de la cirugía entre los dos grupos en los dos ensayos que informaron este resultado.

No existen ventajas de la colecistectomía laparoscópica con minipuertos en cuanto a reducir las complicaciones quirúrgicas, la estancia hospitalaria, el retorno a la actividad, el retorno al trabajo ni en la mejoría estética. Por otro lado, hay un aumento moderado en el tiempo quirúrgico después de la colecistectomía laparoscópica con minipuertos en comparación con la colecistectomía laparoscópica con puertos estándar. Se debe establecer la seguridad de la colecistectomía laparoscópica con minipuertos. La colecistectomía laparoscópica con minipuertos no se puede recomendar de forma habitual fuera de ensayos clínicos aleatorios bien diseñados. Se necesitan ensayos clínicos aleatorios bien diseñados adicionales para determinar si la colecistectomía laparoscópica con minipuertos es segura y si existen ventajas sobre la colecistectomía laparoscópica con puertos estándar.