Antecedentes
Muchos niños hospitalizados necesitan líquidos a través de una vía intravenosa (o “goteo”) debido a que no pueden comer o beber lo suficiente y necesitan permanecer hidratados. Estos líquidos pueden causar efectos secundarios poco frecuentes pero graves debido a la disminución del nivel de sal en el cuerpo. Cuando el nivel de sal en el cuerpo se reduce rápidamente puede ocurrir edema cerebral, lo cual puede dar lugar a la muerte.
Ha habido incertidumbre con respecto a la cantidad de sal que deben contener los líquidos intravenosos.
Pregunta de la revisión
Tradicionalmente, se han administrado líquidos que contienen niveles de sal inferiores que la sangre (hipotónicos). Este análisis comparó estos líquidos con los que contienen un nivel de sal similar a la sangre (isotónicos). Se procuró determinar cuántos pacientes tenían niveles bajos de sal en la sangre al utilizar líquidos isotónicos en comparación con los líquidos hipotónicos.
Resultados clave
Los estudios realizados con anterioridad al 17 de junio de 2013, fueron revisados. Se incluyeron diez estudios en el análisis, con un total de 1106 niños. Cuando se utilizaron líquidos isotónicos, se observó una probabilidad menor de que el nivel de sodio en el cuerpo fuera bajo. Ciento sesenta y nueve niños por 1000 presentaron niveles bajos de sodio en la sangre al administrar líquidos isotónicos, en comparación con 338 niños por 1000 al administrar líquidos hipotónicos. Los resultados en cuanto a los eventos adversos graves asociados con los líquidos isotónicos o hipotónicos fueron inciertos.
Esta revisión consideró principalmente a los pacientes sometidos a una intervención quirúrgica o que se encontraban en la unidad de cuidados intensivos, y la mayoría sólo necesitó líquidos intravenosos durante menos de un día.
Calidad de la evidencia
Los estudios incluidos fueron generalmente bien realizados y eran de gran calidad.
Los líquidos intravenosos isotónicos de mantenimiento con concentraciones de sodio similares a las del plasma reducen el riesgo de hiponatremia en comparación con los líquidos intravenosos hipotónicos. Estos resultados se aplican durante las primeras 24 horas de administración en un grupo amplio de pacientes principalmente pediátricos y quirúrgicos con enfermedades de gravedad variable.
Los líquidos intravenosos de mantenimiento se utilizan con frecuencia en los niños hospitalizados que no pueden mantener una hidratación adecuada mediante la ingesta enteral. Los líquidos hipotónicos tradicionalmente utilizados se han asociado con hiponatremia y morbilidad y mortalidad posteriores. Se ha propuesto que la administración de líquidos isotónicos reduce las complicaciones.
Establecer y comparar el riesgo de hiponatremia al examinar sistemáticamente los estudios en los que se comparan líquidos intravenosos isotónicos versus hipotónicos con fines de mantenimiento en los niños.
En segundo lugar, comparar el riesgo de hipernatremia, el efecto sobre la concentración sérica media de sodio y la tasa de efectos adversos atribuibles a ambos tipos de líquidos en los niños.
La búsqueda se realizó el 17 de junio 2013. Se hicieron búsquedas en el registro especializado del Grupo Cochrane de Lesiones (Cochrane Injuries Group), Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials) (CENTRAL, The Cochrane Library), MEDLINE (OvidSP), Embase (OvidSP) y en ISI Web of Science. También se realizaron búsquedas en los registros de ensayos clínicos y se examinaron las listas de referencias. Se actualizó esta búsqueda en octubre 2014, pero estos resultados aún no han sido incorporados.
Se incluyeron ensayos controlados aleatorios que comparaban líquidos intravenosos isotónicos versus hipotónicos para la hidratación de mantenimiento en los niños.
Al menos dos autores evaluaron y extrajeron los datos de cada ensayo. Los resultados dicotómicos se presentaron como cocientes de riesgos (CR) con intervalos de confianza (IC) del 95% y los resultados continuos como diferencias de medias con IC del 95%.
Diez estudios cumplieron los criterios de inclusión, con un total de 1106 pacientes. La mayoría de los estudios se realizó en poblaciones de la unidad de cuidados quirúrgicos o intensivos (o ambos). Hubo variaciones considerables en la composición de los líquidos intravenosos, en particular en los líquidos hipotónicos, utilizados en los estudios. Hubo un bajo riesgo de sesgo para la mayoría de los estudios incluidos. Diez estudios proporcionaron datos para el resultado primario, un total de 449 pacientes en el análisis recibieron líquidos isotónicos, mientras que 521 recibieron líquidos hipotónicos. Los que recibieron líquidos isotónicos presentaron un riesgo significativamente menor de hiponatremia (17% versus 34%; CR 0,48; IC del 95%: 0,38 a 0,60; pruebas de alta calidad). No está claro si existe un mayor riesgo de hipernatremia al utilizar líquidos isotónicos (4% versus 3%; CR 1,24; IC del 95%: 0,65 a 2,38; nueve estudios, 937 participantes, pruebas de baja calidad), aunque el número absoluto de pacientes que desarrollaron hipernatremia fue bajo. La mayoría de los estudios tuvo restricciones de seguridad incluidas en la metodología, lo cual impidió una investigación detallada de los eventos adversos graves.