La terapia de reemplazo de nicotina se ha utilizado durante más de 20 años para ayudar a las personas a dejar de fumar, y un gran número de investigaciones la ha probado. Para poder analizar esta información, algunas de las revisiones Cochrane relacionadas se han dividido y en abril de 2019 se actualizó en una nueva revisión la evidencia sobre diferentes dosis, duraciones y formas de administración. La autora principal de esta revisión es Samantha Chepkin de Cochrane Reino Unido.

Este podcast ha sido traducido por Yasmín García y locutado por Salomé Planas del Centro Cochrane Iberoamericano.

La terapia de reemplazo de nicotina, o TRN, es segura y mejora las posibilidades de la persona de dejar de fumar. Sin embargo, puede haber diferencias en la efectividad de las muchas formas diferentes de utilizar la TRN. Existen diferentes dosis y formas de administración que incluyen parches para la piel, chicles, aerosoles nasales, aerosoles para la boca, inhaladores, pastillas y tabletas. También hay preguntas sobre cuánto tiempo tomar la TRN y si es más efectivo comenzar el día en que se deja de fumar o antes. En la revisión sistemática se analizaron todos estos problemas para determinar cuál es la mejor manera de ayudar a las personas a dejar de fumar durante al menos seis meses.
Se incluyeron 63 ensayos aleatorizados, en los que participaron más de 41 000 fumadores que querían dejar de fumar. Estos proporcionaron evidencia de alta certeza de que las personas que fuman tienen las mismas posibilidades de dejar de fumar si utilizan un parche de nicotina o un tipo de TRN de acción rápida como chicle, pastillas o aerosol nasal. Sin embargo, el uso al mismo tiempo del parche de nicotina y la TRN de acción rápida hizo que hubiera entre un 15% y un 36% más probabilidades de dejar de fumar. Las personas también tenían más probabilidades de dejar de fumar si utilizaban chicles de nicotina de dosis más altas en comparación con los chicles de dosis más bajas, aunque hay alguna evidencia que indica que esto solo puede ser cierto en los fumadores muy dependientes.
La evidencia es menos segura para los parches de nicotina de dosis más altas, pero es más probable que las personas dejen de fumar con los parches de 21 / 25mg que con los parches de 14 / 15mg.
Existe evidencia de que comenzar a utilizar la TRN antes del día de dejar de fumar, lo que se conoce como "precarga", puede ayudar a más personas a dejar de fumar que comenzar el mismo día, pero se necesita más evidencia para fortalecer esta conclusión.
También se necesitan más estudios de investigación para responder durante cuánto tiempo se debe utilizar la TRN, si la TRN de acción rápida se debe utilizar en un horario fijo o como se desee, y si más personas dejan de fumar cuando la TRN se proporciona de forma gratuita en lugar de tener que comprarla. Se encontraron pocos estudios que compararan los efectos secundarios entre los diferentes tipos de uso de la TRN; pero los efectos secundarios que se informaron en general fueron leves e incluyen la irritación de la piel con el uso de los parches.
En resumen, la revisión proporciona evidencia de que la combinación de TRN funciona mejor que una sola forma de TRN; la dosis más alta funciona mejor que la dosis más baja; iniciar la TRN antes del día de dejar de fumar puede dar lugar a tasas de abandono más altas, y el uso del parche de nicotina da como resultado tasas de abandono similares a la TRN de acción rápida, como chicles o pastillas.

Si desea ver esta gran colección de evidencia sobre la TRN con más detalle, simplemente visite bibliotecacochrane.com, donde una simple búsqueda de “dosis de TRN” le mostrará la revisión.