高および中所得国では、分娩棟が大多数の妊娠女性の出産場所となっている。ルーチンの医学的介入も経時的に着実に増加しており、健康な妊婦での利益、安全性、リスクに関し多数の疑問が生じるようになった。既存の病院分娩室のデザインは、他の病室のデザインと同様であり、ベッドが部屋の中心に位置し医療器具が丸見えとなっている。健康妊婦での正常分娩／出産を補助するため、施設の妊婦ケアとして多様な分娩／出産状況が設定されるようになっている。分娩病棟内に「自宅のような」寝室を設けたり、分娩病棟に隣接して「自宅のような」出産ユニットを設けたりしている。独立した出産センターの場合もある。ごく最近では、分娩病棟内に「アンビエントルーム」やスヌーズレンルームを設置しており、これらの部屋は自宅様ではないが、落ち着いた感情、コントロール感、自由な動きを促進するようデザインされた、多様な感覚刺激と家具を備えている。

本レビューの主要目的は、既存の病院分娩病棟でのケアと比べた、代替医療施設での出産ケアの分娩／出産アウトカムに対する効果を評価することであった。11,795名の女性の10件の試験を選択した。独立した出産センターの試験を認めなかった。既存の病院施設に比べた場合、代替施設の方が、医学的介入の可能性が低下し、自然経膣分娩の可能性が上昇し、母の満足度が上昇し、分娩後1～2ヵ月での母乳哺育継続の可能性が高く、母体と新生児に明らかなリスクはなかった。残念ながら数件の試験では、代替施設のデザインの特徴が、ケアの組織モデルにおける相違（代替施設での別個のスタッフおよび継続性の高い介護者）による交絡を受けていたことから、出産環境のデザインの独立した影響について結論は出せなかった。正常分娩／出産の補助に重点を置いた施設での利益について、女性と方針決定者に情報を与えるべきである。