喘息は世界で最も一般的な慢性疾患です。全ての年齢の、全ての民族背景を有する3億人が喘息を罹患し、世界で250人に1人が喘息で死亡していると思われます。喘息発作では、気道（肺に至る経路）が筋けいれんおよび腫脹（炎症）により狭まります。ステロイドを腫脹の縮小目的に使用することができます。ステロイドは吸入あるいは、経口投与または静脈内点滴により全身投与可能です。 喘息発作に対する標準治療は、β₂刺激薬（気道を拡張します）および全身性ステロイド（炎症抑制）の投与です。本レビューの目的は、吸入ステロイド（ICS）が救急科治療現場で有益か否かを判断することでした。総数90件の試験が本レビューのために同定され、20件が関連性ありとみなされ、組み入れ対象として選択され（小児対象13件、成人対象7件)、患者総数は1,403名でした。 本レビューでは、吸入ステロイド単独投与または全身性ステロイドとの併用が喘息発作を緩和し、忍容性も良好で、副作用も少ないことが明らかにされました。しかし、最も有効な薬剤および用法は不明です。本レビューに組み入れられた試験は多種のICS投与でした。すなわち、べクロメタゾン（Beclovent/Becloforte/QVAR）、ブデゾニド（Pulmicort）、デキサメタゾンリン酸ナトリウム、プロビオン酸フルチカゾン（Flovent or Flixotide）、フルニソリド（Aerobid）およびトリアムシノロン（Azmacort）です。本レビューでは又、この状況でのICS投与により入院数が減少したことが明らかになりました。ICS投与患者100名当たりの入院数はプラセボに比し、32例から17例に減少しました。今回は急性喘息発作に対するICS薬単独投与を全身性ステロイドの代替法として裏づけるエビデンスが十分に得られませんでした。 しかし、救急科治療でのICS使用に関してまだ解消されていない疑問が多数残っています。今後の研究では、最適の用法、投与頻度、送達デバイス、有効なICS薬の同定、明確に規定されたアウトカム（入院基準、肺機能検査および救急科退院後の追跡調査）の同定を主眼とすべきです。