今回のメタアナリシスにより、CRCの補助化学療法は6ヵ月以上継続すべきでないことが確認された。期間延長により、リスク比の利益は低くなると思われる。しかし本結果から、3ヵ月または6ヵ月のいずれかの期間が良好であるかを支持することはできない。本結果は異なる期間の連続的治療を比較する将来のRCTをデザインする上で助けとなるはずである。
原発性腫瘍の手術が、大腸癌治療（CRC）の要である。しかし第3期癌では転移や局所再発がしばしば認められる（50％）。このため、この設定では補助療法が常に検討される。仮説的疾患の最良治療期間を定めることは容易ではない。CRCに対する補助化学療法は実際に6ヵ月間継続される。至適期間の選択は5-フルオロウラシル（5FU）を用いた古い研究に基づいている。この10年間に補助療法の異なる治療期間および異なるスケジュールを比較している主要なランダム化比較研究（RCT）の結果が発表された。数件の研究は6ヵ月の化学療法をさらに長い治療期間と比較していた。逆に、Chauらの1件の研究は6ヵ月の化学療法を3ヵ月の化学療法と比較していた。しかし、これらの化学療法の至適期間は検討に値するテーマである。CRCでの化学療法の至適期間が重大な課題であっても、そのことについて今まで適切に答えることは全くなかった。
補助療法の至適期間を評価するために、補助療法の2つの期間、すなわち6ヵ月と9～12ヵ月を比較しているすべてのRCTを統合した1件のメタアナリシスを行った。
PubMed（2009年2月28日）、Embase、およびコクラン・ライブラリ2009年第1号のCochrane Database of Clinical Controlled Trials（CENTRAL）から発表文献を同定した。総説および書籍も詳細に調べた。1998年～2009年のASCO学会年次総会の予稿集をレビューした。
再発リスクの高い外科的に切除された大腸癌の患者。
数件のRCTは短期的化学療法を長期的化学療法と比較しており、6件の研究は全生存期間（OS）について、7件の研究は無再発生存期間（RFS）について比較していた。患者総数は10,326例、平均年齢は63.1歳であり、結腸癌9,826例、直腸癌500例であった。
治療は全て5-FUベースの治療であった。2件の研究が除外された：すなわち、疫学研究1件および3ヵ月間の連続治療を従来の6ヵ月間の化学療法と比較していた1件の研究。後者の研究は6ヵ月以下の2つの期間を比較していたためである。短期的な化学療法（3～6ヵ月）は、長期的な化学療法（9ヵ月～12ヵ月）と比較して、RFSの不良（RR=0.96、95％CI 0.90～1.02）およびOSの不良（RR=0.96、95％CI0.91～1.02）と関連性がなかった。