低所得国では、胃腸炎と呼吸器感染症（とくに肺炎）の2つが死因の上位を占める。亜鉛を予防的に補充すれば、免疫不全につながる欠乏症が改善する可能性があり、また、亜鉛の予防的補充によって、感染症、特に肺炎による小児の死亡率および罹病率が低下する可能性を示唆するエビデンスもある。肺炎は肺の炎症で、ウイルス、細菌、その他の微生物によって引き起こされる。肺炎管理の補助療法としての亜鉛補充の効果を評価した研究は限定的で、その結果も一定でない。このレビューの目的は、抗菌薬の補助療法として、亜鉛補充が月齢2～59カ月の小児の肺炎治療に果たす役割を評価することである。

レビューには、小児の肺炎に抗菌薬の補助療法として亜鉛を補充してその効果を評価したランダム化比較試験（RCT）のうち、十分な質であった4件を採用した。研究はバングラデシュ、ネパールおよびインドで実施され、月齢2～35カ月の小児3267例がランダム化により亜鉛またはプラセボを投与された。重篤な有害事象は観察されなかった。解析からは、頻呼吸（呼吸数が50回/分超）からの回復時間および胸部陥凹からの回復時間の点で、患者の臨床的回復に及ぼす有意な効果が示されなかった。このほか、この介入が退院までの時間に及ぼす効果も有意なものではなかった。月齢2～35カ月の小児の肺炎に対して、標準的な抗菌薬療法の補助療法として亜鉛の使用を推奨するには、このレビューで示されたエビデンスでは不十分である。