Пациенты, получающие химиотерапию, имеют повышенный риск инфекционного заболевания из-за низкого уровня лейкоцитов (нейтропения), вызванного токсическим воздействием химиотерапии на костный мозг. Целью этого обзора было установить, предотвращает ли предупредительное лечение антибиотиками (профилактика) до развития лихорадки заболевание и смерть людей с низким числом лейкоцитов в крови после химиотерапии, и оценить, насколько одни антибиотики лучше других. Мы включили 109 рандомизированных контролируемых испытаний, которые были проведены в период с 1973 по 2010 год.

Профилактика антибиотиками значительно снижает риск смерти при сравнении с отсутствием какого-либо вмешательства. Мы подсчитали, что число пациентов, которых необходимо пролечить антибиотиками для предотвращения одной смерти от всех причин, было 34. Профилактика антибиотиками также снизила риск смерти от инфекции и риск развития лихорадки.  Хотя профилактика антибиотиками может быть связана с неблагоприятными эффектами и может стимулировать развитие новой и более устойчивой инфекции, это не было показано в существующих испытаниях. В недавних исследованиях были использованы антибиотики класса хинолоны, которые показали меньше неблагоприятных эффектов и лучшие исходы (результаты), чем антибиотики других классов.

Большинство исследований были ограничены больными раком крови (в основном лейкемией).

В заключение, пациенты с низким уровнем лейкоцитов после химиотерапии, получавшие профилактическое лечение антибиотиками, при отсутствии лихорадки имели пониженный риск смерти. В основном это было показано для больных раком крови. Профилактику антибиотиками, предпочтительнее класса хинолонов, следует рекомендовать для рутинного использования этими пациентами.