支气管炎是呼吸道和肺部在出生后的最初几年中最常见的急性感染。它是由病毒引起的，最常见的是呼吸道合胞病毒。疾病最初与感冒相似，症状包括流鼻涕、轻度发烧和咳嗽。之后会导致呼吸急促，烦躁和经常性嘈杂呼吸（例如，喘息）。虽然这种疾病对大多数健康婴幼儿来说通常比较轻微，但它是全世界临床疾病和健康经济负担的主要原因。高收入国家的住院率有所上升，大量使用医疗保健，支气管炎可能与学龄前喘息障碍和儿童继发性哮喘有关。

医生治疗支气管炎的方式存在差异，反映出一些治疗方法的明确科学证据的缺乏。基于支气管炎和哮喘之间的明显相似性，抗炎药物如糖皮质激素（例如，强的松或地塞米松）已被使用。然而，它们的使用并未表现出明显益处。

我们的系统综述发现17项对照研究涉及2596名短期使用这些药物的感染儿童，并评价了其短期治疗结局。当将糖皮质激素与安慰剂进行比较时，无论住院率还是住院时间，均无差异。其它健康结局没有实质性获益。这些研究的发现是一致的，并可能适用于不同的环境。

一项大型高质量试验的探索性结果表明，系统应用糖皮质激素（地塞米松）和支气管扩张剂（肾上腺素）的联合疗法可显著减少住院人数。没有发现与无效安慰剂有任何不同的相关短期不良反应，未对长期安全性进行评估。需要进一步的研究，以确认这种有前景的方法的有效性、安全性和适用性。