胸腰区间的脊柱由背部中部的胸椎和下半部分的腰椎组成。突然断裂是脊柱损伤的一种类型，指的是构建脊柱之一的椎骨断裂时，椎骨前后部分都失去顶点。这种断裂大多数发生在胸椎与腰椎的交接处，常常由机动车事故这样的高速事故所导致。胸腰段爆裂骨折伤害严重，尤其当脊髓也受到损害时，它可能会导致大腿失去部分或整个感觉和运动功能和膀胱或肠道功能障碍。虽然这种结果仅仅是那些神经没有损伤的病人，但仍没有排除后期伤害。在医院治疗时，（医生）不仅需要谨慎地放置在合适的移动撑架上来减轻病人部分脊柱的拉紧度，也需要在手术上，使用各种植入物和操作稳固部分脊柱。

我们纳入了包括87位病人在内的二项临床试验，并且对比了对胸腰段爆裂骨折手术治疗和非手术治疗的数据。两项研究均存在方法学上的局限，从而降低了其研究结果的可靠性。研究报告了病人至少两年后疼痛和身体功能的变化，并得出矛盾的结论。其中一项研究发现手术治疗后的病人比非手术治疗的病人更加减轻了疼痛，（身体受伤）功能也恢复的更好，而另一项研究的发现正好相反。两项试验均发现手术治疗组更早地引起并发症，并仅有接受手术的患者可能遭遇后续的植入手术以解决并发症或进行常规操作。一项试验数据显示手术的费用比非治疗手术的费用高出四倍余。

本系统综述尚无强有力的证据来证明手术治疗和非手术治疗在胸腰段爆裂骨折治疗的优越性。但是手术治疗似乎更早地引起并发症并带来后续手术的负担，同时增加了最初的医疗成本。