腿部外周动脉疾病（Peripheral arterial disease, PAD）影响了13%的50岁以上人群。有时PAD是“无声的”，人们并不知道自己患有此病，但PAD可导致腿部疼痛，尤其是在行走时，这种有症状的PAD影响着西方世界约5%的年龄在55岁至74岁之间的人。在外周动脉疾病中，脂肪沉积（动脉粥样硬化）和血栓会导致动脉变窄和阻塞。这会导致运动时肌肉血流不畅，引起行走时肌肉疼痛的典型症状，而休息后疼痛会消失（间歇性跛行）。在严重的外周动脉疾病病例中，可能会出现静息痛、溃疡和坏疽的症状，如果不及时治疗，可能会导致下肢截肢。患有外周动脉疾病的人患心血管疾病和中风的风险也更高。

踝肱指数（ankle brachial index, ABI）是一种用于辅助诊断PAD的测试。该测试使用带有充气袖带的血压测量装置，并在组和脚踝处测量血压。该设备可以是手动的，也可以是数字的，并具有自动电子计算血压的功能。医院的专科护士、医生、外科医生和足病医生广泛使用ABI来评估PAD。将脚踝处记录的血压除以组处记录的血压可得出一个比率。对于成年人来说，0.90至1.30的比率被视为正常，而小于0.8的比率则表明存在PAD。较低的读数（<0.7）表明病情严重，患者可能会出现溃疡和坏疽。患有轻度至中度PAD的人在使用ABI时可以通过几种途径做出诊断：在全科医生、社区卫生诊所或医院环境中进行常规糖尿病足部检查时，作为无症状人群的PAD筛查测试，以及在评估出现提示为PAD的劳力性腿部疼痛的人群时。一旦确诊为外周动脉疾病（PAD），治疗将纳入规定的二级预防治疗和生活方式建议（运动、戒烟、饮食、体重），对于生活质量受损的患者，治疗可能纳入监督下的运动疗法或血管重建，后者通常涉及血管内治疗而不是手术。

在医院，可能会使用其他测试来诊断PAD。双重超声（Duplex ultrasound, DUS）可显示动脉血流，并且是非侵入性的，但只有经验丰富的放射科医生才能获得有用的图像。医院工作人员可以使用其他测试来对血管进行成像，即计算机断层血管造影（computerised tomography angiography, CTA）、磁共振血管造影（magnetic resonance angiography, MRA）和导管血管造影。

ABI测试是非侵入性的、价格低廉的，并在临床上被广泛使用；因此，我们回顾了从广泛的医学文献数据库检索中获得的所有可用报告，以评估其在识别那些在行走时感到疼痛、但休息后疼痛消失的人群中的PAD方面的准确性。两位作者独立评估了符合标准的研究，包括使用横断面研究设计；纳入行走时疼痛但休息后疼痛减轻的受试者；并使用双功能超声检查或血管造影检查ABI测试结果是否准确。一项研究符合我们的标准，并提供了来自85名受试者（158条腿）的数据。研究人员将测量ABI的手动多普勒方法与自动方法进行了比较。研究人员仅提供了腿部数据，而不是患者的数据；因此，我们无法在整个受试者层面重新计算分析。

总之，我们发现踝肱指数对于诊断患有运动性腿痛的人群的PAD的准确性证据很少。我们综述中纳入的研究存在一些缺陷，需要精心设计的横断面研究来衡量ABI对诊断早期症状患者的PAD的准确性。