Actualmente está muy extendido el uso de dosis bajas de corticosteroides en la AR, con hasta un 80% de los pacientes que utilizan prednisona o preparaciones de corticosteroides similares en muchas consultas de artritis, pero el valor de los corticosteroides para el tratamiento de la AR ha sido debatido por varios autores.
Se incluyeron los estudios que utilizaron prednisona (o una preparación de corticosteroides comparable) a una dosis media inferior o igual a 15 mg por día. Se incluyeron los estudios que utilizaron controles con placebo o controles activos (es decir, estudios comparativos).
Muy pocos estudios evaluaron directamente la efectividad de los corticosteroides para el tratamiento de la AR y muchos fueron de calidad metodológica deficiente. Sólo siete de los 34 estudios identificados por la búsqueda cumplieron los criterios de inclusión. Los resultados indicaron que los corticosteroides fueron significativamente más eficaces que los controles con placebo en cuatro de los seis desenlaces evaluados [diferencia de medias estandarizada para las articulaciones sensibles = -0,37 (IC del 95%: -0,59 a -0,14), articulaciones inflamadas = -0,41 (-0,67 a -0,16), dolor = -0,43 (-0,74 a -0,12) y estado funcional = -0,57 (-0,92 a -0,22)]. Los resultados de la fuerza de prensión y la VES no fueron significativos (FP = +0,30 [-0,19 a +0,80], diferencia de medias ponderada [DMP] para la VES = -7,03 [-18,06 a +4,01]). El único ensayo que comparó la prednisona con la aspirina no indicó diferencias estadísticamente significativas entre estos grupos en la sensibilidad articular (0,10 [-0,35 a +0,55]) ni en la VES (0,00 [-11,09, +11,09]). En general, los cuatro desenlaces evaluados en el único ensayo que comparó la prednisona con la cloroquina indicaron que no hubo diferencias estadísticamente significativas en la efectividad de estos dos agentes (DME para la sensibilidad articular = +0,23 [-0,30 a +0,75], las articulaciones inflamadas = +0,43 [-0,11 a +0,96], el estado funcional = -0,27 [-0,80 a +0,26], y DMP para la VES = -16,00 [-30,58, -1,42]).
Según los limitados datos disponibles, el tratamiento de la AR con prednisona a una duración moderada parece ser superior al placebo y comparable al tratamiento con aspirina o cloroquina en la mejoría de varias medidas comunes de la actividad de la artritis reumatoide.
Actualmente está muy extendido el uso de dosis bajas de corticosteroides en la AR, con hasta un 80% de los pacientes que utilizan prednisona o preparaciones de corticosteroides similares en muchas consultas de artritis, pero el valor de los corticosteroides para el tratamiento de la AR ha sido debatido por varios autores.
Realizar una revisión sistemática de la eficacia de dosis bajas de corticosteroides a una duración moderada para el tratamiento de la artritis reumatoide (AR).
Se realizaron búsquedas en MEDLINE desde 1966 hasta 1998, utilizando las palabras clave "corticosteroids" y "rheumatoid arthritis". También se realizaron búsquedas manuales en todos los números de Arthritis and Rheumatism y de la Scandinavian Journal of Rheumatology desde su primera publicación hasta 1994 y se examinaron todos los resúmenes de Arthritis and Rheumatism durante el periodo de 15 años anterior a 1994. Se buscaron las referencias de todos los estudios identificados en busca de ensayos relevantes. Se estableció contacto con los autores de manuscritos no publicados.
Se exigió que los ensayos fueran aleatorizados o cruzados (cross-over) y que informaran de al menos una de las medidas de desenlace de interés. También se exigió que los ensayos tuvieran una duración mínima de tres meses y que utilizaran prednisona (o una preparación de corticosteroides comparable) a una dosis media inferior o igual a 15 mg/día, en comparación con los controles con placebo o fármacos activos.
Dos autores de la revisión independientes (LC, KS) extrajeron los datos mediante un formulario estándar. Se informaron los resultados de todos los desenlaces disponibles recomendados por el grupo de Outcome Measures for Rheumatology Trials (OMERACT).
Muy pocos estudios evaluaron directamente la efectividad de los corticosteroides para el tratamiento de la AR y muchos fueron de calidad metodológica deficiente. Sólo siete de los 34 estudios identificados por la búsqueda cumplieron los criterios de inclusión. Los resultados indicaron que los corticosteroides fueron significativamente más eficaces que los controles con placebo en cuatro de los seis desenlaces evaluados [diferencia de medias estandarizada para las articulaciones sensibles = -0,37 (IC del 95%: -0,59 a -0,14), articulaciones inflamadas = -0,41 (-0,67 a -0,16), dolor = -0,43 (-0,74 a -0,12) y estado funcional = -0,57 (-0,92 a -0,22)]. Los resultados de la fuerza de prensión y la VES no fueron significativos (FP = +0,30 [-0,19 a +0,80], diferencia de medias ponderada [DMP] para la VES = -7,03 [-18,06 a +4,01]). El único ensayo que comparó la prednisona con la aspirina no indicó diferencias estadísticamente significativas entre estos grupos en la sensibilidad articular (0,10 [-0,35 a +0,55]) ni en la VES (0,00 [-11,09, +11,09]). En general, los cuatro desenlaces evaluados en el único ensayo que comparó la prednisona con la cloroquina indicaron que no hubo diferencias estadísticamente significativas en la efectividad de estos dos agentes (DME para la sensibilidad articular = +0,23 [-0,30 a +0,75], las articulaciones inflamadas = +0,43 [-0,11 a +0,96], el estado funcional = -0,27 [-0,80 a +0,26], y DMP para la VES = -16,00 [-30,58, -1,42]).
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