El cáncer de vulva es poco frecuente y afecta principalmente a las mujeres mayores. Hasta la década de 1980, las mujeres afectadas se sometían a cirugías extensas y mutilantes. Se extirpaban los ganglios inguinales de ambos lados, así como todo el tejido vulvar. Recientemente, los cirujanos han comenzado a realizar una operación más pequeña, dejando la mayor cantidad posible de tejido vulvar. No se han realizado ensayos controlados aleatorizados (ECA) sobre la seguridad de esta cirugía reducida, pero a partir de la evidencia disponible parece seguro realizar esta operación más pequeña en la mayoría de las pacientes.
La evidencia disponible en relación con la cirugía para el cáncer vulvar precoz generalmente es deficiente. A partir de estudios de calidad suficiente, se concluye que la escisión local radical es una alternativa segura a la vulvectomía radical en las pacientes con carcinoma vulvar precoz.
La disección contralateral de los ganglios inguinales se puede omitir en las pacientes con un tumor lateralizado, y la técnica de triple incisión es tan segura como una disección en bloque. Sin embargo, la omisión de la disección de los ganglios linfáticos femorales da lugar a una mayor incidencia de recidivas inguinales.
Se necesitan más estudios de buena calidad, aunque la realización de ECA sobre el tratamiento del cáncer vulvar podría no ser realista debido a la poca frecuencia de la enfermedad. Sin embargo, estudios observacionales de mayor calidad podrían proporcionar evidencia más fiable.
La cirugía radical ha sido el tratamiento estándar para las pacientes con cáncer vulvar precoz desde mediados del siglo XX. Las cifras de supervivencia son excelentes, pero las tasas de complicaciones son altas. Desde 1980, la cirugía se ha vuelto más individualizada para disminuir las complicaciones en las pacientes con enfermedad limitada.
Comparar la eficacia y la seguridad del tratamiento individualizado con las de la cirugía extensiva estándar.
Se hicieron búsquedas en el Registro Cochrane central de ensayos controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials, CENTRAL) (The Cochrane Library 2007, número 4), MEDLINE (1966 hasta abril de 2007) y EMBASE (hasta abril de 2007). También se buscó en los propios archivos de publicaciones de los autores de la revisión mediante una búsqueda manual prospectiva en seis revistas relevantes desde diciembre de 1986. También se revisaron las listas de referencias de los estudios identificados, los manuales de cáncer ginecológico y los resúmenes de congresos.
Ensayos controlados aleatorizados (ECA), casos controlados y estudios observacionales sobre la efectividad de la cirugía (cirugía local y disección de ganglios linfáticos regionales) en pacientes con carcinoma escamocelular de vulva cT1N0M0.
Las medidas de desenlace fueron la supervivencia general, la supervivencia específica de la enfermedad, la supervivencia sin enfermedad (SSE), las complicaciones del tratamiento y la calidad de vida (CdV).
Tres autores de la revisión (AA, JVD, MS) evaluaron de forma independiente la calidad de los estudios y extrajeron los datos.
A partir de tres estudios, se concluyó que no había diferencias en la incidencia de:
1. cáncer vulvar local recidivante entre la escisión local radical y la vulvectomía radical, o
2. recidiva inguinal entre la disección ipsilateral de los ganglios inguinales y la disección bilateral de los ganglios inguinales en pacientes con un tumor bien lateralizado.
Además, la disección de los ganglios inguinales superficiales no es tan segura como la disección completa de los ganglios linfáticos femoro-inguinales. La técnica de triple incisión es un procedimiento seguro siempre que los márgenes libres de tumor sean superiores a 8 mm y el ligero aumento de las recidivas no compense la reducción de las complicaciones.
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