El eccema es una afección de la piel que provoca picor y rubor, que puede afectar al 20% de las personas en todo el mundo en algún momento de su vida. Aunque puede mejorar con la edad no tiene cura. Muchos niños superan este trastorno cuando alcanzan la edad escolar secundaria. El picor constante hace que la vida sea incómoda para las personas con esta afección sin importar la edad.
Los tratamientos médicos convencionales mejoran la vida de las personas; sin embargo, algunas que no ven una mejoría adecuada del eccema o temen los efectos secundarios de los productos médicos convencionales, recurren a alternativas complementarias al tratamiento médico convencional. Esta revisión se refiere a dos de estos productos: el aceite de onagra (AO) y el aceite de borraja (AB) tomados por vía oral (por la boca), que se han considerado beneficiosos para el eccema.
Se incluyeron 27 estudios con 1596 adultos y niños de 12 países. De estos estudios 19 compararon AO con un tratamiento placebo (simulado) y ocho utilizaron AB comparado con placebo. Se buscó evidencia de mejoría general en el eccema y en la calidad de vida. Los 27 estudios evaluaron la mejoría general del eccema, pero sólo dos estudios de AO midieron la mejoría en la calidad de vida. No hubo ventajas estadísticamente significativas demostradas del AO ni del AB comparados con placebo. En resumen, no se encontró evidencia de que el eccema mejorara más al tomar estos productos que al tomar placebo.
Hubo alguna evidencia de efectos secundarios leves y temporales en los participantes con cualquier producto o placebo, que fueron principalmente leves e incluyeron dolor de cabeza temporal y molestias del estómago o diarrea. Con el AO hay un efecto anticoagulante (disminución de la viscosidad de la sangre) cuando se toman estos productos. Hay una advertencia relacionada con el anticoagulante warfarina (Coumadin®), ya que al tomar AO puede aumentar el riesgo de sangrado. Un informe advierte que si el AO se toma durante un período prolongado (más de un año), hay un posible riesgo de inflamación, trombosis e inmunosupresión debido a la acumulación lenta de AO en los tejidos. Otro informa un caso único en el que se pensó que el AO había producido efectos perjudiciales. No se encontró evidencia clínica de dicho efecto perjudicial en estos ensayos a corto plazo.
Esta revisión sistemática no encontró evidencia de que el AO o el AB sean efectivos para el tratamiento del eccema. Ambos productos y los placebo utilizados en los estudios tuvieron efectos secundarios leves y temporales similares, principalmente gastrointestinales.
Implicaciones para la práctica
El aceite de borraja oral y el aceite de onagra no tienen efecto sobre el eccema; la mejoría fue similar a la de los respectivos placebos utilizados en los ensayos. El AB y el AO orales no son tratamientos efectivos para el eccema.
En estos estudios AO y AB, al igual que los placebos, tienen los mismos efectos adversos que son bastante frecuentes, leves y transitorios, principalmente gastrointestinales.
Los estudios a corto plazo incluidos en esta revisión no examinan los posibles efectos adversos del uso a largo plazo de AO ni AB. En un informe de casos se advirtió que la administración de AO durante un período prolongado (más de un año), tiene un riesgo potencial de inflamación, trombosis e inmunosupresión; en otro estudio se encontró que el AO puede aumentar el sangrado en las personas que toman Coumadin® (warfarina).
Implicaciones para la investigación
Como los intervalos de confianza entre el tratamiento activo y placebo son estrechos, lo que excluye la posibilidad de cualquier diferencia clínicamente útil, se concluye que sería difícil justificar estudios adicionales sobre AO o AB para el eccema.
Esta revisión no proporciona información acerca del uso a largo plazo de estos productos.
El eccema es una afección inflamatoria crónica de la piel que se presenta generalmente en la niñez temprana. Muchos niños superan este trastorno cuando alcanzan la edad escolar secundaria y aunque puede mejorar con la edad, no tiene cura. El prurito constante hace que la vida sea incómoda para las personas que presentan esta afección sin importar la edad, por lo que puede tener un efecto significativo sobre la calidad de vida de la persona. Su prevalencia parece estar en aumento ya que las poblaciones se mueven de las ubicaciones rurales hacia las ciudades. Algunas personas que no ven una mejoría adecuada o les temen a los efectos secundarios de los productos médicos convencionales, prueban opciones alternativas al tratamiento convencional. Esta es una revisión del aceite de onagra (AO) y del aceite de borraja (AB) administrados por vía oral (por la boca), que se ha considerado que pueden tener efectos beneficiosos debido al contenido de ácido gamma linolénico.
Evaluar los efectos del aceite de onagra o del aceite de borraja orales para tratar los síntomas del eccema atópico.
Se hicieron búsquedas en las siguientes bases de datos hasta agosto de 2012: Registro especializado del Grupo Cochrane de Piel (Cochrane Skin Group), en la Biblioteca Cochrane, MEDLINE (desde 1946), EMBASE (desde 1974), AMED (desde 1985) y en LILACS (desde 1982). También se buscó en los registros de ensayos en línea y se verificaron las bibliografías de los estudios incluidos para obtener referencias adicionales de ensayos relevantes. Se mantuvo correspondencia con los investigadores de los ensayos y las compañías farmacéuticas para tratar de identificar ensayos no publicados y en curso. Se realizó una búsqueda separada de los efectos adversos del aceite de onagra y del aceite de borraja en noviembre de 2011.
Todos los ensayos controlados aleatorizados, paralelos o cruzados (crossover) que investigaran la ingesta oral de aceite de onagra o aceite de borraja para el eccema.
Dos autores de la revisión, de forma independiente, aplicaron los criterios de elegibilidad, evaluaron el riesgo de sesgo y extrajeron los datos. Las variables dicotómicas se agruparon mediante las razones de riesgos (RR) y las variables continuas mediante la diferencia de medias (DM). De ser posible, los resultados de los estudios se agruparon mediante el metanálisis de efectos aleatorios y la heterogeneidad estadística se analizó mediante las pruebas estadísticas Chi² e I². Los resultados se presentaron mediante diagramas de bosque (forest plots) con intervalos de confianza (IC) del 95%.
Un total de 27 estudios (1596 participantes) cumplieron con los criterios de inclusión: 19 estudios evaluaron el aceite de onagra y ocho estudios evaluaron el aceite de borraja. Para el AO, un metanálisis de los resultados de siete estudios mostró que el AO no logró aumentar significativamente la mejoría de los síntomas globales del eccema informados por los participantes en una escala analógica visual de 0 a 100 (DM -2,22; IC del 95%: -10,48 a 6,04; 176 participantes, siete ensayos) ni en una escala analógica visual de 0 a 100 para los médicos (DM -3,26; IC del 95%: -6,96 a 0,45; 289 participantes, ocho ensayos), en comparación con el grupo placebo.
En comparación con el tratamiento placebo el tratamiento con AB tampoco logró mejorar significativamente los síntomas globales del eccema informados por los participantes y los médicos, aunque no fue posible realizar un metanálisis porque los estudios presentaron los resultados de diferentes formas. Con respecto al riesgo de sesgo, la mayoría de los estudios fueron de bajo riesgo de sesgo; se consideró que el 67% de los estudios incluidos tenían bajo riesgo de sesgo para la generación de la secuencia aleatoria; el 44% para el ocultamiento de la asignación; el 59%, para el cegamiento; y el 37%, para otros sesgos.
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