La debilidad muscular es muy común en pacientes con esclerosis lateral amiotrófica (ELA), también conocida como enfermedad de la motoneurona (EMN). Un músculo débil se puede dañar si se sobrecarga porque ya está funcionando cerca de sus límites máximos. Debido a lo anterior, algunos expertos han desaconsejado los programas de ejercicio en pacientes con ELA. Sin embargo, si el paciente con ELA no está activo, se produce un desacondicionamiento (pérdida de rendimiento muscular) y debilidad por falta de uso, además del desacondicionamiento y la debilidad causados por la propia enfermedad. Si persiste la reducción del nivel de actividad, muchos sistemas orgánicos se pueden ver afectados y el paciente con ELA puede desarrollar un mayor desacondicionamiento y debilidad muscular, y se puede producir una tensión muscular y articular que provoque contracturas (distorsión y acortamiento anormal de los músculos) y dolor. Todo esto hace que las actividades cotidianas sean más difíciles de realizar. Esta revisión encontró sólo dos estudios aleatorizados de ejercicio en pacientes con ELA. Los ensayos compararon un programa de ejercicios con la atención habitual (ejercicios de estiramiento). Al combinar los resultados de los dos ensayos (43 participantes), el ejercicio produjo una mayor mejoría promedio en la función (medida con una escala de medición específica de ELA) que la atención habitual. No hubo otras diferencias entre los dos grupos. No se informaron eventos adversos debido al ejercicio. Los estudios fueron demasiado pequeños para determinar hasta qué punto el ejercicio en los pacientes con ELA es beneficioso o si el ejercicio es perjudicial. No se encontraron nuevos ensayos cuando se actualizaron las búsquedas en 2012. Se necesitan más estudios de investigación.
Los estudios incluidos fueron demasiado pequeños para determinar en qué medida son beneficiosos los ejercicios de fortalecimiento en los pacientes con ELA, o si el ejercicio es perjudicial. Hay una completa falta de ensayos clínicos aleatorizados o cuasialeatorizados que examinen el ejercicio aeróbico en esta población. Se necesitan más estudios de investigación.
A pesar de la alta incidencia de debilidad muscular en los pacientes con esclerosis lateral amiotrófica (ELA) o enfermedad de la motoneurona (EMN), los efectos del ejercicio en esta población no se comprenden bien. Ésta es una actualización de una revisión publicada por primera vez en 2008.
Revisar sistemáticamente los estudios aleatorizados y cuasialeatorizados de ejercicio para los pacientes con ELA o EMN.
Se hicieron búsquedas en el Registro Especializado del Grupo Cochrane de Enfermedades Neuromusculares (Cochrane Neuromuscular Disease Group) (2 de julio de 2012), CENTRAL (2012, número 6 en la Cochrane Library), MEDLINE (enero de 1966 hasta junio de 2012), EMBASE (enero de 1980 hasta junio de 2012), AMED (enero de 1985 hasta junio de 2012), CINAHL Plus (enero de 1938 hasta junio de 2012), LILACS (enero de 1982 hasta junio de 2012), Ovid HealthSTAR (enero de 1975 hasta diciembre de 2012). También se realizaron búsquedas en ProQuest Dissertations & Theses A&I (2007 a 2012), se inspeccionaron las listas de referencias de todos los documentos seleccionados para la revisión y se estableció contacto con autores con experiencia en el campo.
Se incluyeron ensayos controlados aleatorizados o cuasialeatorizados en pacientes con un diagnóstico de ELA definitivo, probable, probable con apoyo de laboratorio, o posible, según los criterios de El Escorial. Se incluyeron ejercicios progresivos de resistencia o de fortalecimiento, y ejercicios de resistencia o aeróbicos. La condición control fue ningún ejercicio o la rehabilitación estándar. La principal medida de resultado fue la mejoría de la capacidad funcional, la disminución de la discapacidad o la reducción de la tasa de deterioro, medida por una herramienta de resultados validada a los tres meses. Las medidas de resultado secundarias fueron la mejoría del estado psicológico o la calidad de vida, la disminución de la fatiga, el aumento o la reducción de la tasa de disminución de la fuerza muscular (estudios de fortalecimiento o resistencia), el aumento o la reducción de la tasa de disminución de la resistencia aeróbica (estudios aeróbicos o de resistencia) a los tres meses y la frecuencia de efectos adversos. Los estudios no se excluyeron sobre la base de la medición de los resultados.
Dos autores de la revisión, de forma independiente, evaluaron la calidad de los ensayos y extrajeron los datos. Se recopilaron los datos de los eventos adversos de los ensayos incluidos. Los autores de la revisión se pusieron en contacto con los autores de los estudios incluidos para obtener información no disponible en los artículos publicados.
Se identificaron dos ensayos controlados aleatorizados que cumplieron con los criterios de inclusión y no se encontraron nuevos ensayos cuando se actualizaron las búsquedas en 2012. El primero, un estudio con un riesgo general de sesgo incierto, examinó los efectos de un programa de ejercicio dos veces al día de ejercicios de resistencia de carga moderada versus "actividades cotidianas" en 25 pacientes con ELA. El segundo, un estudio con un bajo riesgo general de sesgo, examinó los efectos de ejercicios de resistencia de carga moderada y de intensidad moderada tres veces por semana en comparación con la atención habitual (ejercicios de estiramiento) en 27 pacientes con ELA. Después de tres meses, cuando se combinaron los resultados de los dos ensayos (43 participantes), hubo una mejoría media significativa en la medida de la función de la Amyotrophic Lateral Sclerosis Functional Rating Scale (ALSFRS) a favor de los grupos de ejercicio (diferencia de medias 3,21; intervalo de confianza del 95%: 0,46 a 5,96). No se encontraron diferencias estadísticamente significativas en la calidad de vida, la fatiga o la fuerza muscular. En ambos ensayos los investigadores no informaron de efectos adversos como aumento de los calambres musculares, dolor muscular o fatiga
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