Muchos niños y adolescentes con diagnóstico de trastorno depresivo presentarán una recaída o recurrencia de los síntomas. Se sabe poco acerca de qué enfoque terapéutico funciona mejor para evitar que ocurran estos eventos, una vez que un niño o un adolescente ha tenido una remisión o se ha recuperado de un episodio depresivo. Esta revisión tuvo el objetivo de determinar la eficacia de las intervenciones tempranas, que incluyen intervenciones psicológicas, sociales y farmacológicas, para prevenir la recaída o la recurrencia de los trastornos depresivos en niños y adolescentes. La revisión incluyó nueve estudios que evaluaron la eficacia de la medicación antidepresiva y las terapias psicológicas para reducir el riesgo de un episodio depresivo futuro en niños y adolescentes. Los ensayos variaron en cuanto a su calidad y diseño metodológico, lo que limita las conclusiones que podrían sacarse a partir de los resultados. En general, en la revisión se encontró que la medicación antidepresiva disminuye la probabilidad de que los niños y adolescentes presenten otro episodio de depresión en comparación con una pastilla placebo. Las terapias psicológicas también parecen alentadoras como tratamiento para prevenir los episodios depresivos futuros. Sin embargo, debido a los problemas ya mencionados relacionados con la calidad del ensayo y el diseño, junto con el escaso número de ensayos incluidos en la revisión, no está claro cómo de efectivas son estas terapias actualmente.
Actualmente hay poca evidencia para concluir qué tipo de enfoque terapéutico es el más efectivo para prevenir la recaída o la recurrencia de los episodios depresivos en niños y adolescentes. Pocos ensayos encontraron que la medicación antidepresiva disminuye la probabilidad de recaída y recurrencia en el futuro, aunque existe una diversidad considerable en el diseño de los ensayos, lo que dificulta comparar los desenlaces entre los estudios. Algunos de los estudios de investigación que incluyen terapias psicológicas son alentadores, pero en la actualidad es necesario realizar más ensayos con tamaños de muestra más grandes para explorar de forma adicional este enfoque terapéutico.
Los trastornos depresivos a menudo comienzan durante la niñez o la adolescencia. Hay un creciente conjunto de evidencia que apoya los tratamientos efectivos durante la fase aguda de un trastorno depresivo. Sin embargo, se sabe poco acerca de los tratamientos para prevenir la recaída o la recurrencia de la depresión una vez que la personas ha logrado la remisión o se ha recuperado de los síntomas.
Determinar la eficacia de las intervenciones tempranas, que incluyen intervenciones psicológicas y farmacológicas, para prevenir la recaída o la recurrencia de los trastornos depresivos en los niños y adolescentes.
Se hicieron búsquedas en el Registro especializado del Grupo Cochrane de Depresión, Ansiedad y Neurosis (Cochrane Depression, Anxiety and Neurosis Review Group [CCDANCTR]) (hasta el 1 de junio de 2011). El CCDANCTR contiene informes de ensayos controlados aleatorizados relevantes de La Biblioteca Cochrane (todos los años), EMBASE (de 1974 hasta la actualidad), MEDLINE (de 1950 hasta la actualidad) y en PsycINFO (de 1967 hasta la actualidad). Además se realizaron búsquedas manuales en las referencias de todos los estudios y artículos de revisión incluidos.
Se incluyeron los ensayos controlados aleatorizados que utilizaron una intervención psicológica o farmacológica con el objetivo de prevenir la recaída o la recurrencia de un episodio de trastorno depresivo mayor (TDM) o un trastorno distímico (TD) en niños y adolescentes. Los participantes debían haber sido diagnosticados con TDM o TD según los criterios DSM o CIE mediante una herramienta de evaluación estandarizada y validada.
Dos autores de la revisión evaluaron de forma independiente todos los ensayos para su inclusión en la revisión, extrajeron los datos de los ensayos y de los desenlaces y evaluaron la calidad de los ensayos. Los hallazgos de los desenlaces dicotómicos se expresan como odds ratio y las medidas continuas como diferencia de medias o diferencia de medias estandarizada. Los resultados se combinaron mediante los metanálisis de efectos aleatorios, con intervalos de confianza del 95%. Se contactó a los autores principales de los ensayos incluidos y cuando fue posible se solicitaron datos adicionales.
En la revisión se incluyeron nueve ensayos con 882 participantes. En cinco ensayos los evaluadores de desenlaces estaban cegados a la enfermedad de intervención de los participantes y en el resto de los ensayos fue incierto. En la mayoría de los ensayos los participantes no estaban cegados a la enfermedad de intervención o fue incierto si lo estaban o no. La ocultación de la asignación también fue incierta en la mayoría de los ensayos. Aunque todos los ensayos trataron a los participantes en un contexto ambulatorio, los diseños implementados en los ensayos fueron diversos, lo que limita la generalizabilidad de los resultados. Tres ensayos indicaron que los participantes tratados con medicación antidepresiva tuvieron tasas inferiores de recaída y recurrencia (40,9%) en comparación con los que recibieron tratamiento con placebo (66,6%) durante una fase de prevención de la recaída (odds ratio [OR] 0,34; Intervalo de confianza (IC) del 95% 0,18 a 0,64, p = 0,02). Un ensayo que comparó una combinación de tratamiento psicológico y medicación con medicación sola favoreció un enfoque de combinación sobre la medicación sola, aunque este resultado no alcanzó significación estadística (OR 0,26; IC del 95%: 0,06 a 1,15). En su mayoría, los ensayos que incluyeron medicación antidepresiva informaron eventos adversos, incluidos comportamientos relacionados con el suicidio. Sin embargo, no había datos suficientes para mostrar qué resultados del enfoque terapéutico daba lugar al perfil de eventos adversos más favorable.
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