Los programas supervisados de entrenamiento de la resistencia de las piernas en las personas con EPOC incluyen bicicleta estática, cinta rodante o caminata en el suelo. La intensidad del entrenamiento se considera un componente fundamental para mejorar la capacidad de ejercicio. Debido a que se deseaba explorar si el entrenamiento más o menos intenso es más beneficioso para mejorar la capacidad de ejercicio, los síntomas y la calidad de vida, se examinaron los ensayos con niveles mayores o menores de intensidad del entrenamiento en personas con EPOC.
El entrenamiento con ejercicios puede ser prescrito como a intervalos o continuo. El entrenamiento a intervalos consiste en períodos breves (uno a tres minutos) de ejercicio de alta intensidad alternados con períodos cortos de recuperación mientras que el entrenamiento continuo consiste en un entrenamiento completo de la resistencia sin interrupciones. Se comparó el entrenamiento a intervalos con el entrenamiento continuo para determinar si un tipo de entrenamiento era superior al otro para lograr mejorías en la capacidad de ejercicio, los síntomas y la calidad de vida.
Conclusiones
Se encontraron tres estudios que compararon el entrenamiento de mayor intensidad con el de menor intensidad. Debido al número pequeño de estudios y participantes, los datos son limitados en cuanto a la evaluación de los efectos de los diferentes niveles de intensidad del entrenamiento sobre la capacidad de ejercicio, la dificultad para respirar y la calidad de vida. También se encontraron ocho estudios que compararon el entrenamiento continuo con el entrenamiento a intervalos. No hubo diferencias significativas entre el entrenamiento continuo y a intervalos en cuanto a las mejorías en la capacidad de ejercicio, la dificultad para respirar y la calidad de vida.
Las comparaciones entre la intensidad mayor o menor del entrenamiento fueron limitadas debido al escaso número de estudios y participantes incluidos. En consecuencia, no hay datos suficientes para establecer conclusiones sobre la capacidad de ejercicio, los síntomas ni la CdVRS para esta comparación. En las comparaciones entre el entrenamiento continuo y a intervalos, ambos parecen ser igualmente efectivos para mejorar la capacidad de ejercicio, los síntomas y la CdVRS.
La intensidad del ejercicio se considera un determinante fundamental de la respuesta al entrenamiento; sin embargo, ninguna revisión sistemática ha investigado los efectos de diferentes niveles de intensidad de entrenamiento sobre la capacidad de ejercicio, la capacidad de ejercicio funcional ni la calidad de vida relacionada con la salud (CdVRS) en personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Debido a que el tipo de entrenamiento (continuo o a intervalos) también puede afectar la respuesta al entrenamiento, se deben investigar también los efectos del tipo de entrenamiento en personas con EPOC.
Determinar los efectos de la intensidad (mayor versus menor) o el tipo (entrenamiento continuo versus a intervalos) de entrenamiento sobre los desenlaces principales de la capacidad de ejercicio y los desenlaces secundarios de los síntomas y la CdVRS en personas con EPOC.
Se hicieron búsquedas de estudios en cualquier idioma en el Registro especializado del Grupo Cochrane de Vías respiratorias (Cochrane Airways Group), CENTRAL, MEDLINE, EMBASE, CINAHL, AMED, PsycINFO y en PubMed. Las búsquedas se actualizaron hasta junio de 2011.
Se incluyeron los ensayos controlados aleatorizados que compararon una intensidad mayor del entrenamiento con una intensidad menor del entrenamiento o que compararon el entrenamiento continuo con el entrenamiento a intervalos en personas con EPOC. Se excluyeron los estudios que compararon el entrenamiento con ejercicios con ningún entrenamiento con ejercicios.
Se agruparon los resultados de los grupos de estudios comparables y se calculó el efecto del tratamiento y los intervalos de confianza (IC) del 95% mediante un modelo de efectos aleatorios. Se realizaron dos comparaciones separadas de los efectos entre: 1) mayor y menor intensidad del entrenamiento; 2) entrenamiento continuo y por intervalos. Se estableció contacto con los autores para obtener los datos faltantes.
Se analizaron tres estudios incluidos (231 participantes) para las comparaciones entre el entrenamiento de mayor y menor intensidad y ocho estudios incluidos (367 participantes) para las comparaciones entre el entrenamiento continuo y a intervalos. Los desenlaces principales fueron los desenlaces al nivel máximo de ejercicio (tasa de trabajo máximo, consumo máximo de oxígeno, ventilación máxima por minuto y umbral de lactato), a igual trabajo o a igual tiempo, tiempo de resistencia en una prueba a una tasa de trabajo constante y la capacidad de ejercicio funcional (distancia de caminata en seis minutos). Al comparar el entrenamiento de mayor versus menor intensidad, los desenlaces principales agrupados fueron el tiempo de resistencia y la distancia de caminata en seis minutos. No hubo diferencias significativas en la mejoría del tiempo de resistencia (diferencia de medias [DM] 1,07 minutos; IC del 95%: -1,53 a 3,67) ni en la mejoría de la distancia de caminata en seis minutos (DM 2,8 metros; IC del 95%: -10,1 a 15,6) tras un entrenamiento de mayor o menor intensidad. Sin embargo, la heterogeneidad de los resultados del tiempo de resistencia entre los estudios fue significativa. Al comparar el entrenamiento continuo y a intervalos, no hubo diferencias significativas en ninguno de los desenlaces principales, excepto en el consumo de oxígeno a igual tiempo (DM 0,08; IC del 95%: 0,01 a 0,16), pero el efecto del tratamiento no se consideró clínicamente importante. Según el método GRADE, los estudios fueron de calidad baja a moderada.
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