Existen varias revisiones Cochrane sobre estrategias e intervenciones para reducir las caídas, especialmente en personas mayores. En enero de 2024 se publicó una nueva revisión de estrategias poblacionales para prevenir caídas y en este podcast se habla sobre ella.

Este podcast ha sido traducido y locutado por Andrea Cervera del Centro Cochrane Iberoamericano.

Las estrategias de prevención de caídas en adultos mayores suelen dirigirse a personas con un elevado riesgo de caerse. Por ejemplo, personas con antecedentes de caídas o problemas de movilidad.
Las estrategias poblacionales difieren en que van dirigidas a toda la comunidad y no al individuo. Algunos ejemplos son las iniciativas de salud pública para explicar a la ciudadanía los beneficios de las intervenciones basadas en evidencia como los ejercicios de fuerza y equilibrio, las visitas domiciliarias de todas las personas de edad avanzada para ayudarles a identificar y reducir los peligros o las administraciones locales que mejoran las zonas de peatones y la iluminación de los municipios.
En resumen, las intervenciones poblacionales no se dirigen a personas consideradas en riesgo, sino que están diseñadas para abordar a la comunidad en su conjunto o, al menos, una gran parte de ella.
Las caídas en personas mayores son muy frecuentes y pueden tener graves consecuencias tanto para las personas como para el servicio sanitario. Hasta donde se sabe, esta es la primera revisión sistemática que investiga si las estrategias poblacionales son eficaces para prevenir caídas. Se ha elaborado actualizando la revisión Cochrane sobre intervenciones poblacionales para prevenir lesiones relacionadas con caídas y ampliándola para incluir la incidencia de caídas como desenlace.
Se encontraron nueve estudios de ocho países distintos. En general las estrategias implicaron varios componentes como ejercicio, educación o reducción de elementos peligrosos en el hogar o en la comunidad. Un estudio también analizó el beneficio de un suplemento diario gratuito de calcio y vitamina D.

Sin embargo, en general, la evidencia no resuelve la incertidumbre acerca de si las estrategias poblacionales, que incluyen varios componentes, reducen la incidencia de caídas. Tampoco se sabe si podrían suponer una diferencia en el número de personas con huesos rotos relacionados con una caída, ni si reducen la cifra de personas con otras lesiones o ingresos hospitalarios relacionados con una caída. Además, no se sabe con certeza si estas estrategias constituyeron un ahorro para los servicios sanitarios. Ni tampoco si el ofrecer suplementos de calcio y vitamina D a todos los adultos mayores de la comunidad reduce cuántos de ellos precisan tratamiento hospitalario por una caída.
Son varios los motivos por los cuales la evidencia es tan incierta. Algunos estudios no seleccionaron al azar a las comunidades que recibieron estrategias de prevención de caídas. Se trata de un diseño habitual de los estudios poblacionales, pero puede implicar diferencias entre las comunidades que podrían afectar a los resultados.
Además, los estudios no proporcionaron información suficiente para valorar si estuvieron bien realizados y los resultados a menudo difirieron entre estudios, por razones que no pudieron identificarse.
El mensaje principal se dirige pues a la futura investigación. Debido a la incertidumbre de la evidencia actual, los futuros estudios deben estar bien diseñado y proporcionar descripciones actualizada de sus intervenciones. Idealmente, los estudios deberías llevarse a cabo en varias comunidades, en lugar de en solo dos, cada comunidad de estudio debería tener una gran población y las personas mayores deberían ser representativas del país en el que se desarrolla el estudio. De producirse esto, supondría un enrome beneficio para las futuras revisiones que traten de resumir la evidencia de esta área.

Esta revisión puede consultarse en la Biblioteca Cochrane buscando "intervenciones poblacionales para la prevención de caídas".