El Grupo Cochrane de Neonatología trabaja en la producción y actualización de revisiones Cochrane para proporcionar datos exhaustivos basados en la evidencia más reciente sobre el cuidado de los bebés y los lactantes. En diciembre de 2023, se agregó a sus más de 450 revisiones una sobre la posición utilizada para realizar las punciones lumbares y en este podcast se habla sobre sus hallazgos.

Este podcast ha sido traducido por Yasmín García del Centro Cochrane Iberoamericano y locutado por Ania Torres Pombert del centro afiliado Cochrane: Centro Nacional Coordinador de Ensayos Clínicos (CENCEC) de Cuba.

La punción lumbar consiste en insertar una aguja entre dos huesos de la columna vertebral de la persona, o vértebras, para obtener parte del líquido que rodea la médula espinal. Las punciones lumbares se realizan por muchas razones y en personas de todas las edades, y se consideran un procedimiento invasivo que puede causar dolor y molestias. A veces es necesario realizarlas en recién nacidos si se sospecha la existencia de infecciones graves, incluidas las que afectan al cerebro y la columna vertebral, y es preciso diagnosticarlas; sin embargo, hay dudas sobre cuál es la mejor posición para el bebé durante el procedimiento.
Durante la punción lumbar, el niño puede estar sentado, tumbado de lado en decúbito lateral o boca abajo en decúbito prono. En todas las posiciones, es necesario flexionar las piernas y el cuello para ayudar a abrir el espacio entre las vértebras. Esta revisión se realizó para explorar si la elección de la posición afecta la probabilidad de éxito de la punción lumbar, la aparición de dolor u otros episodios adversos.
Al revisar la bibliografía sobre la posición para la punción lumbar, se encontraron cinco estudios con un total de casi 1500 recién nacidos. Solo un estudio examinó a recién nacidos que recibieron una punción lumbar en posición prona en comparación con la posición lateral, mientras que los otros estudios compararon la posición lateral con la posición sentada. Los estudios incluyeron bebés de aproximadamente cinco horas a cinco semanas, con edades gestacionales medias de 31 a 41 semanas, cuando un embarazo a término se considera de unas 40 semanas.
Ninguno de los estudios informó acerca del número total de intentos de punción lumbar ni del número de lactantes que dejaron de respirar durante un breve periodo de tiempo, lo que se denomina apnea. En el único estudio que comparó las posiciones lateral y prona, se observó que podría haber una menor probabilidad de éxito en el primer intento en los lactantes en posición lateral; pero no se aportaron datos sobre los episodios de frecuencia cardiaca lenta, los niveles bajos de oxígeno en sangre, el tiempo para realizar la punción lumbar ni los episodios de apnea. En los estudios que compararon las posiciones lateral y sentada, se observó que probablemente hay poca o ninguna diferencia en la probabilidad de éxito en el primer intento; probablemente hay un mayor riesgo de frecuencia cardiaca lenta y niveles bajos de oxígeno en sangre con la posición lateral; podría haber poca o ninguna diferencia en el número de episodios de apnea; y no se sabe con certeza si una posición permite realizar la punción lumbar más rápido que la otra.
Debido a que el número de estudios que examinaron cada comparación es pequeño y ninguno de ellos proporcionó datos sobre todos los desenlaces que se analizaban, la confianza en los hallazgos es bastante baja en general. Además, las diferencias entre los grupos a menudo fueron pequeñas y los métodos utilizados podían dar lugar a errores, por ejemplo, porque los investigadores podían haber estado al tanto de la posición utilizada. Esto indica que se necesitan más estudios de investigación y se tienen algunas sugerencias al respecto.
Sería conveniente que los futuros estudios utilizaran puntuaciones de dolor validadas para explorar el efecto de las tres posiciones sobre el dolor. También se necesitan estudios que analicen otros efectos beneficios y perjudiciales potenciales de realizar punciones lumbares en lactantes colocados en diferentes posiciones.

En la revisión completa se proporcionan más detalles al respecto y la puede encontrar disponible en línea en la Biblioteca Cochrane si va a la página web y busca "posición para la punción lumbar en neonatos".