Osobe sa shizofrenijom često čuju glasove ili vide stvari (halucinacije) i imaju čudna uvjerenja (deluzije). Mogu iskusiti i apatiju, umor, manjak motivacije i neorganizirane misli i ponašanja. Ti simptomi čine shizofreniju ozbiljnom bolešću koja pogađa mnoge ljude tijekom života.

Glavna terapija shizofrenije su lijekovi antipsihotici. Iako je terapija tim lijekovima učinkovita za većinu osoba, 5 do 15% osoba će usprkos tim lijekovima i dalje imati simptome bolesti. Za te osobe dostupno je nekoliko terapijskih opcija: promjena doze lijeka, prelazak na drugi antipsihotik ili uzimanje dodatnih lijekova koji nisu antipsihotici. Karbamazepin je lijek koji se pedesetih godina dvadesetog stoljeća počeo koristiti za liječenje epilepsije. Koristi se i kao stabilizator raspoloženja kada osobe izmjenjuju "povišena" i "snižena" raspoloženja (na primjer, bipolarni afektivni poremećaj). Nuspojave karbamazepina uključuju lošiju koncentraciju, glavobolje i pospanost.

Ovaj Cochrane sustavni pregled analizirao je učinkovitost karbamazepina u oboljelih od shizofrenije. Cochrane urednička skupina za shizofreniju pretražila je literaturu u srpnju 2012. Nađeno je deset studija s ukupno 283 osobe. Karbamazepin je uspoređen s placebom, antipsihotikom ili kada se uzima uz antipsihotik. Sve studije su bile malene i loših metodoloških standarda. Stoga postoji manjak dokaza da karbamazepin smanjuje simptome i nuspojave u osoba sa shizofrenijom ili sličnim problemima s mentalnim zdravljem. Kako bi se utvrdilo može li se karbamazepin preporučiti osobama sa shizofrenijom nužne su veće, bolje osmišljene studije.

Ovaj laički sažetak napisao je Ben Gray iz udruge Rethink Mental Illness.