胎児が妊娠中に予測される発育速度で発育せず、低出生体重で生まれる場合がある。これにより母親と出生児の双方で問題が起こる。妊娠中に胎児発育不良が疑われる場合、出産前ケアとして、発育中の胎児を評価するため定期的に実施する検査を併用する。進行性の変化を知ることによって、胎児の状態のあらゆる悪化を検出でき、至適タイミングにより胎児が可及的最良の状態で出生できる。検査の特定の頻度と組み合わせは地域と個人の方針で異なっている。検査として、胎動モニタリング、胎児心拍数、発育のスキャン、血流測定をする超音波ドプラ、死産の可能性についてチェックする胎児運動心拍数変動などが挙げられる。 レビューアはニュージーランドの1件の比較試験のみを同定した。本試験では、在胎期間に比して小さい胎児を超音波検査で示した24～36週の妊婦167名をランダム化していた。妊婦は1週間に2回または隔週の一連の併用検査を受けていた。検査頻度の多い女性の方が分娩誘発の可能性が25%高かった。全体として、自然分娩が起こる可能性が高い場合、隔週サーベイランス群に比べて4日早く出生していた。1週間に2回の群での平均在胎期間は38週未満で、隔週群では38週を超えた直後であったが、新生児の健康に影響する可能性は低かった。胎児機能不全または誘発分娩失敗のいずれかによる帝王切開数に差はなかった。出産前入院期間や器械的経腟分娩に関する情報は得られず、神経発達および脳性麻痺について確認できるまで出生児の追跡はなされていなかった。本研究は腹部ドプラ検査異常および羊水異常のある妊娠を除外していた。さらなる研究が必要であり、検査に関する女性の意見も重要である。