В некоторых странах с низким и средним уровнем доходов службы здравоохранения сосредоточены на одной конкретной проблеме со здоровьем. Это приводит к раздробленности, так как людям приходится посещать несколько разных клиник в зависимости от их нужд или проблем со здоровьем. Суть в том, что специализированные клиники стремятся повысить качество обслуживания и улучшить здоровье людей, так как квалифицированные медицинские работники предоставляют специализированные услуги и технологии, касающиеся медицинского обслуживания. С другой стороны, разделение учреждений по конкретным заболеваниям может быть нерационально как для самих поставщиков медицинских услуг, так и для пациентов, которые должны приходить в разные учреждения для получения медицинской помощи. Например, мать должна пойти в одну клинику для планирования семьи и в другую, чтобы сделать прививки своим детям; человек с ВИЧ и ТБ должен пойти в разные клиники в зависимости от заболевания.

Одним из решений является объединение медицинских услуг в одном месте или укрепление связей между учреждениями. Цель объединения - улучшить координацию и предоставлять услуги вместе – например, устроить центр для матерей и их детей в одном месте. Считается, что объединение гарантирует управление и поставку услуг более эффективно и качественно одновременно. Кроме того, объединенное обслуживание приводит к широкому доступу для общественности, в том числе к равному доступу для людей из разных социальных слоев и имеющих разные социально-экономические условия, а также к более удобному и удовлетворительному обслуживанию и улучшению здоровья в целом. Другие полагают, что при объединении сервисов медицинские работники будут чрезмерно нагружены или у них будут отсутствовать специальные навыки для лечения конкретной болезни, что может привести к ухудшению качества услуг и ухудшению здоровья.

Этот обновленный обзор включает девять исследований, в которых оценивалось комплексное и взаимосвязанное обслуживание. Исследования включали два типа сравнения.

1) Объединение услуг путем добавления новой услуги к уже существующей (пациентам с туберкулезом (ТБ) или инфекцией, передаваемой половым путем (ИППП) было предложено ВИЧ-тестирование и консультация; матерям, посещающим клинику иммунизации, были предложены услуги по планированию семьи).

2) Комплексные услуги в сравнении с отдельными специализированными услугами (планирование семьи, охрана здоровья матери и ребенка, осуществляемая как специальная вертикальная программа или уже включенная в стандартную медицинскую помощь).

Имеются доказательства из включенных исследований, свидетельствующие о том, что добавление услуги или установление связей с уже существующей услугой улучшало оказание медицинской помощи; однако, доказательств в пользу того, что более полная интеграция служб оказания первичной помощи улучшала состояние здоровья людей в странах с низким и средним доходом, мало или же их нет вовсе. Люди должны учитывать, что интеграция может и не улучшать как оказание услуг, так и состояние здоровья. Если авторы политик и организаторы рассматривают возможность интеграции, они должны контролировать и оценивать ее посредством исследований с надлежащим дизайном.