Los anticonceptivos hormonales combinados tradicionales (AHC), incluidas las píldoras anticonceptivas orales, el parche transdérmico y el anillo vaginal, se administran diariamente durante 21 días, seguidos de una semana sin hormonas. Durante la semana sin hormonas se produce el sangrado uterino. En los últimos años se han desarrollado otros enfoques para la administración de anticonceptivos orales combinados. Incluyen tomar los AHC durante más de 28 días consecutivos. Algunos de los regímenes planifican descansos ocasionales en el uso del AHC, mientras que otros no. El retraso o la eliminación de la interrupción del uso de hormonas se ha convertido en una forma popular para que las mujeres eviten el sangrado mensual; por lo tanto, esta revisión se realizó para comparar estos regímenes más nuevos con los regímenes de dosis de AHC tradicionales. Se buscaron todos los ensayos controlados aleatorizados sobre este tema en cualquier idioma, y se encontraron 12 que cumplieron los criterios. Los regímenes continuos y tradicionales parecieron ser similares en cuanto a la hemorragia, las tasas de interrupción y la satisfacción informada. Los estudios fueron demasiado pequeños para abordar la eficacia, los eventos adversos poco frecuentes y la seguridad. El ciclo ampliado (por más de 28 días) o la dosis continua parecen ser un enfoque razonable para el uso de los AHC.
La actualización de 2014 produjo cuatro ensayos adicionales, pero no se modificaron las conclusiones. La evidencia de los ensayos controlados aleatorizados existentes que compararon los AHC de ciclo continuo o ampliado (más de 28 días de hormonas combinadas activas) con la dosis cíclica tradicional (21 días de hormona activa y siete días de placebo, o 24 días de hormona activa y cuatro días de placebo) son de buena calidad. Sin embargo, las variaciones en el tipo de hormonas y la duración del tiempo para la dosis del ciclo ampliado hacen imposible un metanálisis formal. Los estudios futuros deben elegir un tipo de AHC y un régimen de dosis previamente descritos. Es necesario prestar más atención a la satisfacción de la participante y los síntomas asociados con la menstruación.
La supresión de la menstruación mediante la administración continua o prolongada (más de 28 días) de anticonceptivos hormonales combinados (AHC) ha ganado legitimidad a través de su uso en el tratamiento de la endometriosis, la dismenorrea y los síntomas asociados con la menstruación. La supresión de la menstruación mediante el uso ampliado o continuo de AHC por razones de preferencia personal puede tener ventajas adicionales para las mujeres, incluidos un mejor cumplimiento, mayor satisfacción, menos síntomas menstruales y menos ausentismo laboral o escolar relacionado con la menstruación.
Determinar las diferencias entre los AHC de ciclo continuo o ampliado (píldoras, parche, anillo) en regímenes de más de 28 días de hormona activa, en comparación con la dosis cíclica tradicional (21 días de hormona activa y siete días de placebo, o 24 días de hormonas activas y cuatro días de placebo). La hipótesis fue que la administración continua de AHC presenta una eficacia y seguridad equivalentes, pero mejores perfiles de hemorragia, tasas de amenorrea, cumplimiento, continuación, satisfacción de la participante y síntomas menstruales, en comparación con los AHC cíclicos.
Se realizaron búsquedas en bases de datos informatizadas (Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados [Cochrane Central Register of Controlled Trials], PUBMED, EMBASE, POPLINE, LILACS) de ensayos que utilizaron AHC continuos o ampliados (anticonceptivos orales, anillo y parche anticonceptivo) durante los años 1966 a 2013. También se realizaron búsquedas en las listas de referencias de artículos de revisión y las publicaciones identificadas para la inclusión en el protocolo. Se estableció contacto con investigadores para obtener referencias adicionales.
Todos los ensayos controlados aleatorizados en cualquier idioma que compararon la administración continua o de ciclo ampliado (más de 28 días de hormonas activas) versus la administración cíclica tradicional (21 días de hormonas activas y siete días de placebo, o 24 días de hormonas activas y cuatro días de placebo) de los AHC para la anticoncepción.
Se evaluaron los títulos y resúmenes identificados a partir de las búsquedas bibliográficas para su inclusión potencial. Los datos se extrajeron en formularios de obtención de datos y luego se registraron en RevMan 5. Se calcularon las odds ratios de Peto con intervalos de confianza del 95% para todas las variables de resultado dicotómicos. Para las variables de resultado continuas, se calculó la diferencia de medias ponderada. Se realizó una evaluación crítica de los ensayos mediante el análisis del diseño del estudio, el cegamiento, el método de asignación al azar, el ocultamiento de la asignación al grupo, las exclusiones después de la asignación al azar, las pérdidas durante el seguimiento y la interrupción temprana. Debido a que los ensayos incluidos no tenían un tratamiento estándar (tipo de formulación de AHC, vía de administración o duración de la dosis continua), no fue posible agregar los datos al metanálisis.
Doce ensayos controlados aleatorizados cumplieron los criterios de inclusión. Los hallazgos de los estudios fueron similares entre los ciclos de 28 días y los ciclos ampliados en cuanto a la eficacia anticonceptiva (es decir, tasas de embarazo) y los perfiles de seguridad. Cuando se informaron datos sobre el cumplimiento, no se encontraron diferencias entre los ciclos de 28 días y los ciclos ampliados. Las participantes informaron una alta tasa de satisfacción con ambos regímenes de dosis, pero esta no fue una medida resultado evaluada en todos los estudios. En la mayoría de los estudios las tasas de interrupción general e interrupción por hemorragia no fueron más altas de manera uniforme en los diferentes grupos. Los pocos estudios que informaron sobre síntomas menstruales encontraron que al grupo de ciclo ampliado le fue mejor en cuanto a la cefalea, irritación genital, cansancio, distensión y dolor menstrual. Once de los 12 estudios encontraron que los patrones de sangrado fueron equivalentes entre los grupos o mejoraron con los ciclos prolongados o continuos a lo largo del tiempo. En algunas participantes se realizaron evaluaciones del revestimiento endometrial por ecografía o biopsia endometrial, y todas fueron normales después del uso de AHC cíclico o ampliado.
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