Antecedentes
En el futuro, a medida que la población envejezca, el número de personas de las comunidades que sufran de demencia aumentará extraordinariamente. Lo anterior no sólo afectará la calidad de vida de los pacientes con demencia, sino también aumentará la carga en los cuidadores familiares, la atención comunitaria y los servicios de atención residencial. El ejercicio es un factor del estilo de vida identificado como un medio potencial para reducir o retrasar la progresión de los síntomas de demencia.
Características de los estudios
Esta revisión evaluó los resultados de 17 ensayos (fechas de búsqueda agosto de 2012 y octubre de 2013) con 1067 participantes que probaron si los programas de ejercicios podían mejorar la cognición (que incluye por ejemplo la memoria, la capacidad de razonamiento y la conciencia del espacio), las actividades cotidianas, el comportamiento y los síntomas psicológicos (como la depresión, la ansiedad y la agitación) en pacientes mayores con demencia. También se buscaron los efectos sobre la mortalidad, la calidad de vida, la experiencia de los cuidadores y el uso de los servicios sanitarios, así como cualquier efecto adverso del ejercicio.
Hallazgos clave
Hubo algunas pruebas de que los programas de ejercicios pueden mejorar la capacidad de realizar las actividades cotidianas, aunque hubo mucha variación entre los resultados de los ensayos que no fue posible explicar. Los estudios no mostraron pruebas de un efecto beneficioso del ejercicio sobre la cognición, los síntomas psicológicos y la depresión. Hubo pocas o ninguna prueba con respecto a las otras medidas de resultado enumeradas anteriormente. No hubo pruebas de que el ejercicio fuera perjudicial para los participantes. La calidad general de las pruebas en cuanto a la mayoría de los resultados se consideró muy baja.
Conclusión
Ensayos bien diseñados adicionales permitirían mejorar la calidad de la revisión al investigar el mejor tipo de programa de ejercicios para los pacientes con diferentes tipos y gravedad de demencia y al considerar todos los resultados.
Hay pruebas alentadoras de que los programas de ejercicios pueden mejorar la capacidad de realizar las AC en los pacientes con demencia, aunque se aconseja proceder con cuidado al interpretar estos resultados. La revisión no mostró pruebas de efectos beneficiosos del ejercicio sobre la cognición, los síntomas neurosiquiátricos o la depresión. Hubo pocas o ninguna prueba sobre los resultados de interés restantes (p.ej. mortalidad, carga de los cuidadores, calidad de vida de los cuidadores, mortalidad de los cuidadores y uso de los servicios de asistencia sanitaria).
Ésta es una actualización de una revisión anterior de 2013. Varios ensayos y revisiones sistemáticas recientes sobre los efectos del ejercicio en las personas con demencia están aportando hallazgos prometedores.
Objetivo primario
¿Los programas de ejercicios para pacientes mayores con demencia mejoran la cognición, las actividades cotidianas (AC), los síntomas neurosiquiátricos, la depresión y la mortalidad?
Objetivos secundarios
¿Los programas de ejercicios para pacientes mayores con demencia presentan un impacto indirecto sobre la carga de los cuidadores familiares, la calidad de vida y la mortalidad?
¿Los programas de ejercicios para pacientes mayores con demencia reducen el uso de los servicios de asistencia sanitaria (p.ej., visitas al servicio de urgencias) por parte de los pacientes y los cuidadores familiares?
Se identificaron ensayos para la inclusión en la revisión mediante búsquedas en ALOIS (www.medicine.ox.ac.uk/alois), el registro especializado del Grupo Cochrane de Demencia y Trastornos Cognitivos (Cochrane Dementia and Cognitive Improvement Group), el 4 septiembre 2011, el 13 agosto 2012, y de nuevo el 3 octubre 2013.
En esta revisión se incluyeron los ensayos controlados aleatorios que asignaron a pacientes mayores con diagnóstico de demencia a programas de ejercicios o a grupos control (atención habitual o contacto / actividades sociales) para mejorar la cognición, las AC, los síntomas neurosiquiátricos, la depresión y la mortalidad. Los resultados secundarios se relacionaron con el/los cuidador/es familiar/es e incluyeron la carga del cuidador, la calidad de vida, la mortalidad y el uso de los servicios de asistencia sanitaria.
De forma independiente, por lo menos dos autores evaluaron los artículos obtenidos para su inclusión, evaluaron la calidad metodológica y extrajeron los datos. Se analizaron los datos para obtener los efectos resumidos. Se calcularon las diferencias de medias o la diferencia de medias estandarizada (DME) para los datos continuos, y se resumieron los datos para cada resultado mediante un modelo de efectos fijos, y cuando hubo heterogeneidad apreciable entre los estudios, se utilizó un modelo de efectos aleatorios. Se planificó explorar la heterogeneidad con relación a la gravedad y el tipo de demencia y el tipo, la frecuencia y la duración del programa de ejercicios. También se evaluaron los eventos adversos.
Diecisiete ensayos con 1067 participantes cumplieron los criterios de inclusión. Sin embargo, no se publicaron ni estaban disponibles los datos necesarios de tres ensayos incluidos ni algunos de los datos de un cuarto ensayo. Los ensayos incluidos fueron sumamente heterogéneos en cuanto al subtipo y la gravedad de la demencia de los participantes y el tipo, la duración y la frecuencia del ejercicio. Sólo dos ensayos incluyeron pacientes que vivían en sus casas.
El metanálisis mostró que no hubo pruebas claras de un efecto beneficioso del ejercicio sobre el funcionamiento cognitivo. La diferencia de medias estandarizada calculada entre los grupos de ejercicio y control fue 0,43 (IC del 95%: -0,05 a 0,92; valor de p 0,08; nueve estudios, 409 participantes). Hubo heterogeneidad muy significativa en este análisis (valor de I² = 80%) y la mayor parte no se pudo explicar, por lo que la calidad de estas pruebas se consideró muy baja. En seis estudios con 289 participantes se encontró un efecto beneficioso de los programas de ejercicios sobre la capacidad de los pacientes con demencia para realizar las AC. La diferencia de medias estandarizada calculada entre los grupos de ejercicios y control fue 0,68 (IC del 95%: 0,08 a 1,27; valor de p = 0,02). Sin embargo, nuevamente se observó una heterogeneidad considerable no explicada (valor de I² = 77%) en este metanálisis y la calidad de estas pruebas se consideró muy baja. Esto significa que se requiere precaución al interpretar estos hallazgos.
En los análisis adicionales se encontró que la carga de los cuidadores informales que proporcionan atención en el hogar se puede reducir cuando supervisan la participación del miembro de la familia con demencia en un programa de ejercicios. La diferencia de medias entre los grupos de ejercicio y control fue -15,30 (IC del 95%: -24,73 a -5,87; un ensayo, 40 participantes; valor de P 0,001). No hubo riesgo de sesgo evidente en este estudio. Además, no hubo pruebas claras de efectos beneficiosos del ejercicio sobre los síntomas neurosiquiátricos (DM -0,60; IC del 95%: -4,22 a 3,02; un ensayo, 110 participantes; valor de p = 0,75), o la depresión (DME 0,14; IC del 95%: -0,07 a 0,36; cinco ensayos, 341 participantes; Valor de P = 0,16). No fue posible examinar los resultados restantes de la calidad de vida, la mortalidad y los costes de la atención sanitaria, debido a que no se informaron datos apropiados, o no se recuperaron ensayos que examinaran estos resultados.
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