Es importante que los pacientes con psicosis sean diagnosticados correctamente tan pronto como sea posible. Mientras más temprano sea el diagnóstico de la esquizofrenia, mejor será el resultado del tratamiento. Sin embargo, otras enfermedades tienen en ocasiones síntomas psicóticos similares a la esquizofrenia, por ejemplo el trastorno bipolar. Esta revisión analiza cuán exactos son los síntomas de primer orden (SPO) para diagnosticar la esquizofrenia. Los SPO son síntomas que pueden presentar los pacientes con psicosis, por ejemplo, alucinaciones, oír voces y pensar que otras personas pueden oír sus pensamientos. Se encontraron 21 estudios, con 6253 participantes, que analizaron cuán buenos son los SPO para diagnosticar la esquizofrenia en comparación con un diagnóstico hecho por un psiquiatra. Estos estudios mostraron que en los pacientes que en realidad presentan esquizofrenia, los SPO solamente diagnosticarían correctamente con esquizofrenia poco más de la mitad. En los pacientes que no presentan esquizofrenia, cerca del 20% se diagnosticaría incorrectamente con esquizofrenia. Por lo tanto, si una persona presenta un SPO la esquizofrenia es un diagnóstico posible, pero también existe la posibilidad de que presente otro trastorno de salud mental. No se recomienda que se utilicen los SPO solamente para diagnosticar la esquizofrenia. Sin embargo, los SPO podrían ser útiles para clasificar a los pacientes que necesitan ser evaluados por un psiquiatra.
La síntesis de los estudios más antiguos de calidad limitada en esta revisión indica que los SPO identifican correctamente a los pacientes con esquizofrenia en el 75% al 95% de las veces. El uso de los SPO para diagnosticar la esquizofrenia durante a clasificación diagnosticará incorrectamente alrededor de cinco a 19 personas por cada 100 que tienen SPO de presentar esquizofrenia y los especialistas no estarán de acuerdo con este diagnóstico. Estas personas todavía necesitarán la evaluación de especialistas, así como ayuda debido a la gravedad del trastorno en su comportamiento y estado mental. Nuevamente, con una sensibilidad de los SPO del 60%, la confianza en los SPO para diagnosticar la esquizofrenia en clasificación no diagnosticará correctamente alrededor del 40% de las personas que los especialistas considerarán que presentan esquizofrenia. Algunas de estas personas pueden experimentar un retraso en conseguir un tratamiento adecuado. Otras personas que los especialistas considerarán que presentan esquizofrenia, podrían ser dados de alta prematuramente de la atención, si la clasificación depende de la presencia de los SPO para diagnosticar la esquizofrenia. El uso comprensivo y prudente de los SPO como ayuda para el diagnóstico (con las limitaciones conocidas) debe evitar una buena proporción de estos errores.
Se espera que las pruebas más nuevas (a ser incluidas en las revisiones Cochrane futuras) muestren mejores resultados. Sin embargo, los síntomas de primer orden todavía pueden ser útiles cuando no hay pruebas más nuevas disponibles (una situación que se aplica al cribado inicial de la mayoría de los pacientes con presunta esquizofrenia). Los SPO todavía son un indicador clínico sencillo, rápido y útil para una enfermedad con una variabilidad clínica enorme.
El diagnóstico temprano y certero y el tratamiento de la esquizofrenia pueden tener ventajas a largo plazo para el paciente; mientras más tiempo pase sin tratarse la psicosis, serán más graves las repercusiones en cuanto a la recaída y la recuperación. Si el diagnóstico correcto no es la esquizofrenia, pero es otro trastorno psicótico con algunos síntomas similares a la esquizofrenia, quizás se retrase el tratamiento apropiado, con posibles repercusiones graves para el paciente y su familia. Hay incertidumbre generalizada acerca de la exactitud diagnóstica de los síntomas de primer orden (SPO); se examinó si esta es una herramienta de diagnóstico útil para diferenciar la esquizofrenia de otros trastornos psicóticos.
Determinar la exactitud diagnóstica de un SPO o SPO múltiples para diagnosticar la esquizofrenia, comprobada por los antecedentes clínicos y el examen por un profesional capacitado (p.ej. psiquiatras, personal de enfermería, asistentes sociales), con o sin el uso de criterios operativos y listas de verificación en personas que se considera que tienen síntomas psicóticos no orgánicos.
Se realizaron búsquedas en MEDLINE, EMBASE y PsycInfo utilizando OvidSP en abril , junio, julio de 2011 y en diciembre de 2012. También se hicieron búsquedas en MEDION en diciembre 2013.
Se seleccionaron estudios que reclutaron consecutiva o aleatoriamente adultos y adolescentes seleccionados con síntomas de psicosis y evaluaron la exactitud diagnóstica de los SPO para la esquizofrenia en comparación con los antecedentes y el examen clínico realizado por un profesional capacitado, que puede o no incluir el uso de listas de verificación de síntomas o basarse en criterios operativos como la ICD y el DSM.
Dos autores de la revisión examinaron de forma independiente todas las referencias estudios para la inclusión. El riesgo de sesgo en los estudios incluidos se evaluó mediante el instrumento QUADAS-2. Se registró el número de verdaderos positivos (VP), verdaderos negativos (VN), falsos positivos (FP) y falsos negativos (FN) para construir una tabla de 2 x 2 para cada estudio, o los datos 2 x 2 se derivaron de las estadísticas resumen informadas como la sensibilidad, la especificidad, o las razones de verosimilitud.
Se incluyeron 21 estudios con un total de 6253 participantes (5515 fueron incluidos en el análisis). Los estudios se realizaron desde 1974 hasta 2011, y el 80% de los estudios se realizó en los años setenta, los años ochenta o los años noventa. La mayoría de los estudios no informó suficientemente los métodos de estudio y muchos tuvieron grandes problemas con la aplicabilidad. En 20 estudios, los SPO diferenciaron la esquizofrenia de todos los otros diagnósticos con una sensibilidad del 57% (50,4% al 63,3%), y una especificidad del 81,4% (74% al 87,1%); en siete estudios, los SPO diferenciaron la esquizofrenia de trastornos de salud mental no psicóticos con una sensibilidad del 61,8% (51,7% al 71%) y una especificidad del 94,1% (88% al 97,2%). En 16 estudios los SPO diferenciaron la esquizofrenia de otros tipos de psicosis con una sensibilidad del 58% (50,3% al 65,3%) y una especificidad del 74,7% (65,2% al 82,3%).
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