Ekstrakcija (vađenje) zuba je kirurški postupak uklanjanja zuba zahvaćenih karijesom ili bolestima desni koje izvode opći stomatolozi. Ostali česti razlozi vađenja zuba koje izvode oralni kirurzi su uklanjanje umnjaka koji imaju nepovoljan položaj ili su nepovoljno razvijeni (impaktirani umnjaci) ili umnjaci koji uzrokuju bol ili upalu.

Rizik infekcije nakon uklanjanja umnjaka kod zdravih mladih ljudi iznosi 10%, ali može se povećati do 25% kod već bolesnih osoba ili osoba s oslabljenim imunitetom. Infektivne omplikacije uključuju oticanje, bol, gnojenje, vrućicu i suhu alveolu (kod koje zubna alveola nije ispunjena krvnim ugruškom i dovodi do jake boli i neugodnog mirisa). Liječenje tih infekcija uglavnom je jednostavno i uključuje propisivanje antibiotika i drenažu.

Ovaj Cochrane sustavni pregled je istražio mogu li antibiotici spriječiti infekcije nakon vađenja zuba. Uključeno je 18 studija, s ukupno 2456 sudionika koji su dobivali ili antibiotike (različite vrste ili doze) ili placebo odmah prije i/ili poslije vađenja zuba. Način na koji su izvedene i prikazane ove studije nije bio optimalan. U svim studijama oralni kirurzi su izvadili umnjake zdravim osobama.

Ovaj sustavni pregled dokazuje da antibiotici, dati odmah prije i/ili nakon što su kirurzi izvadili umnjake, smanjuju rizik od infekcije, boli i suhe alveole, ali korištenje antibiotika uzrokuje i više nuspojava (uglavnom kratkotrajnih i lokalnih). Također, nema dokaza da antibiotici sprečavaju vrućicu, otekline i probleme s ograničenim otvaranjem usta kod pacijenata kod kojih su izvađeni umnjaci.

Nema podataka prema kojima se mogu procijeniti učinci preventivnih antibiotika kod veoma karioznih zuba, zuba u bolesnim desnima ili kod vađenja zuba kod pacijenata koji su bolesni ili imaju oslabljeni imunitet. Provoditi istraživanja s tim grupama ljudi može biti neizvedivo ili neetično. No, moguće je da u situacijama gdje su pacijenti u povećanom riziku od infekcije preventivni antibiotici mogu biti korisni jer su infekcije u ovoj skupini pacijenata češće i teže za liječenje.

Još jedan mogući problem, koji se ne može istražiti kliničkim studijama, je da široka uporaba antibiotika kod pacijenata koji nemaju infekciju može dovesti do stvaranja bakterijske otpornosti.

Zaključak je da antibiotici propisani zdravim pacijentima za prevenciju infekcija mogu uzrokovati više štete nego koristi, ne samo pacijentima nego i široj populaciji.