Atopijski dermatitis (ekcem) je čest poremećaj kože kod kojeg, zbog kroničnog svrbeža i češćanja kože, nastaju kožne promjene: crvenilo, ljuskanje, otekline i zadebljanje. Povezan je s nedostatkom sna, samopouzdanja i smanjenom kvalitetom života. Učestalost atopijskog dermatitisa povećala se zadnjih deset godina.

U prethodnom Cochrane pregledu objavljenom 2004. godine pronađeni su određeni dokazi o potencijalnoj koristi upotrebe kineskih biljnih lijekova koji se uzimaju na usta za dermatitis; no međutim, bile su uključene samo četiri studije čiji su rezultati bili neuvjerljivi te je dokaze potrebno ažurirati (navedene četiri studije nisu uključene u ovaj pregled jer je ispitivani proizvod povučen s tržišta 2004. godine). U ovome Cochrane sustavnom pregledu je, uz ažuriranje prethodnog, proširena tema tako da su uključene i procjene učinaka lokalnih pripravaka na bazi kineskih biljnih lijekova za liječenje atopijskog dermatitisa. Napisan je novi protokol u svrhu proširenja opsega ovog pregleda.

Ovaj pregled uključuje 28 randomiziranih kontroliranih ispitivanja, s 2306 djece i odraslih osoba, od kojih se u 4 studije uspoređuju kineski biljni lijekovi u odnosu na placebo, u 22 studije se kineski biljni lijekovi uspoređuju s konvencionalnim lijekovima, te 2 studije u kojima se ispituju kineski biljni lijekovi koji se uzimaju na usta.

U većini ispitivanja zabilježen je veći broj ispitanika kod kojih je došlo do oporavka i značajnog poboljšanja sa smanjenjem svrbeža u skupini liječenoj kineskim biljnim lijekovima u odnosu na kontrolnu skupinu. Iako su kineski biljni lijekovi pokazali veću učinkovitost u studijama u kojima su uspoređivani sa standardnim lijekovima, ti se rezultati temelje dokazima vrlo niske kvalitete. U jednom je ispitivanju zabilježen veći porast kvalitete života u skupini koja je uzimala kineski biljni lijek na usta u odnosu na placebo skupinu nakon 12 tjedana terapija. Većina studija procijenjena je kao "studije visokog rizika pristranosti" i stoga nisu dobre kvalitete, te je također među studijama uočen značajna nedosljednost, stoga bilo kakav pozitivan učinak kineskih biljnih lijekova treba uzeti s oprezom.

U jednoj je studiji opisan jedan ozbiljan štetni događaj. Manje ozbiljne nuspojave zabilježene su u 24 studije, uključujući i privremeni porast enzima u 3 slučaja, koji se vratio u normalu ubrzo nakon prestanka terapije kineskim biljnim lijekovima.

Osam uključenih studija financirano je iz vladinih izvora. 

Nisu nađeni uvjerljivi dokazi da oralni ili lokalni kineski biljni lijekovi koriste djeci ili odraslim osobama s atopijskim dermatitisom.

Potrebno je provesti nova dobro osmišljena, nepristrana randomizirana klinička ispitivanja za procjenu učinkovitosti i sigurnosti kineskih biljnih lijekova kao potencijalne terapije dermatitis.