レビューの質問:4週間未満の風邪や感冒の症状を認める成人または小児に対し、通常ケアに生理食塩水を用いた鼻スプレーもしくは鼻洗浄、またはプラセボを追加した場合、症状の緩和や回復速度の向上が認められるか？

背景急性上気道感染症（URTI）には、風邪、インフルエンザ、および咽喉や鼻、副鼻腔の感染などがある。これらは通常、無治療で治癒するウイルス感染症であるが、初感染の治癒後に何週間も症状が持続することがあり、二次的な細菌感染を伴う場合と伴わない場合がある。治療の目的は主に症状緩和であるが、一部の治療は、咳嗽などウイルス性症状後の期間を短縮する可能性がある。生理食塩水を用いた鼻スプレーおよび大容量の鼻洗浄は、URTIの多数の治療選択肢の一つとして人気が高まっており、慢性副鼻腔炎や鼻手術後に有効であることが示されている。しかし、急性URTIの治療に対する有効性や、どの症状に有効であるかについてはほとんど知られていない。

試験の特性

同定した5件の研究では計749名の参加者を組み入れ、このうち研究の質問に回答し、選択基準を満たした565名の参加者のデータが提供された。いずれの研究でも生理食塩水による洗浄をルーチンケアまたは他の鼻スプレーと比較していた。これらの研究では、年齢、国籍、サンプルサイズ、投与法および投与回数、ならびにURTIの症状を発症してからの期間が幅広く対象となっていた。また、研究デザインおよび評価対象の症状もさまざまであった。URTIの症状や徴候を測定する一貫した方法が存在しないため、不思議ではない。結果として、これら5件の試験を統合できる共通したアウトカム指標はほとんどなかった。エビデンスは2014年8月現在のものである。

主な結果前回のシステマティックレビューに新たに追加した2件の研究は、前回の結果を実質的に変更するのに十分なサイズや質のデータを提供しなかった。最も規模が大きかった研究では6歳から10歳の小児401名を対象としており、この研究でのみ鼻汁、咽喉痛、鼻呼吸スコア、鼻づまりなどの症状が有意に減少し、また追加の鼻炎薬の使用も減少した。健康状態スコアの有意な改善も報告された。成人を対象とした2件の試験で、アウトカムである症状回復までの期間が短縮したが、その差に臨床的意義は認められなかった。生理食塩水を鼻に使用しても安全であるが、特に高流量や高濃度の製品では、刺激や灼熱感など、軽度の有害作用が認められる場合がある。

エビデンスの質大多数の研究は小規模で、研究デザインまたは研究の進め方に大きな不備が認められた。急性URTI症状の重症度軽減、持続期間短縮、二次感染低減および場合によっては抗菌薬使用低減に対する生理食塩水鼻洗浄の役割を確立するには、可能であれば、より大規模で共通のアウトカム指標を用いた研究をさらに行う必要がある。