Пероральное применение мизопростола эффективно для индукции (старта) родов. Это (мизопростол внутрь) более эффективно, чем плацебо, так же эффективно, как и вагинальное использование мизопростола, и приводит к меньшей частоте кесарева сечения, чем вагинальный динопростон или окситоцин. Однако, всё еще недостаточно данных из рандомизированных контролируемых испытаний, чтобы определить наилучшую дозу мизопростола для гарантии безопасности.

Индукция родов в конце беременности применяется для предотвращения осложнений, когда беременная женщина или её будущий ребенок находятся в опасности (имеются факторы риска). Причины индукции родов включают перенашивание беременности, преждевременный разрыв плодных оболочек и высокое кровяное [артериальное] давление. Простагландины - это гормоны, которые естественным образом присутствуют в матке; они смягчают шейку матки и стимулируют схватки в родах. Искусственный аналог простагландина Е2, динопростон, можно вводить вагинально, чтобы побудить (стимулировать) роды, но он нестабилен при комнатной температуре и является дорогостоящим. Мизопростол для перорального применения является дешевым и термостойким синтетическим аналогом простагландина E1; он первоначально был разработан для лечения язв желудка.

Этот обзор 76 рандомизированных контролируемых испытаний (14 412 женщин) обнаружил, что мизопростол внутрь представляется по меньшей мере настолько же эффективным, как и другие современные методы индукции родов. Девять испытаний (1 282 женщины) показали, что мизопростол внутрь эквивалентен внутривенной инфузии окситоцина, но его использование приводит к значительно меньшему числу кесаревых сечений. `Большая частота окрашивания амниотической жидкости меконием не была связана с каким-либо неблагоприятным влиянием на еще не родившегося ребенка, и может быть прямым действием мизопростола на кишечник ребенка. Этот эффект был также виден при сравнении с вагинально вводимым мизопростолом, но был менее выражен. Тридцать семь испытаний (6 417 женщин), в которых сравнили пероральный и вагинальный мизопростол, показали их одинаковую эффективность. Однако у тех, кто принимал мизопростол внутрь, состояние новорожденных при рождении было лучше, и было меньше послеродовых кровотечений.

В 12 (двенадцати) испытаниях (3 859 женщин) по сравнению перорального мизопростола с вагинальным динопростоном, женщины, принимавшие мизопростол, реже нуждались в операции кесарева сечения (21% по сравнению с 26% женщин), хотя индукция родов в целом могла быть медленнее. Наиболее распространенной дозой мизопростола в этих исследованиях была доза в 20 мкг. Частота гиперстимуляции и окрашивания меконием были аналогичны при использовании мизопростола и динопростона.

Девять испытаний, в которых сравнивали пероральный мизопростол с плацебо (1 109 женщин), показали, что пероральный мизопростол более эффективен, чем плацебо для индукции родов, с более низкой частотой кесаревых сечений и госпитализаций детей в отделение интенсивной терапии новорожденных. Качество доказательств для некоторых сравнений было очень надежным (например, пероральный мизопростол против вагинального мизопростола), но сила рекомендаций была меньшей для других сравнений.