研究宗旨
上皮性卵巢癌的產生是來自卵巢表層或是輸卵管的內壁病變，是全球女性第九大常見的癌症，也是最常見的卵巢癌類型（佔卵巢癌中約 90％）。不幸的是，大部分卵巢癌女性患者發現時，都已經處於晚期了，癌症已經擴散至腹部，這是因為卵巢癌的產生經常源於輸卵管的末端，在那裡單一細胞可能會掉入腹腔中，即便掉入的這個原發性腫瘤僅微觀可見，而後這些癌細胞隨著腹水在腹腔中進行循環，直到沾附到其它組織器官表面後植入，並隨著時間生長而引起症狀。然而，即使出現脹氣和腸道紊亂（最常見的是便秘），都是屬於非特異性的症狀，也就很容易被當成是常見的良性疾病。在歐洲和英國，確診為卵巢癌的女性，僅只有超過1/3的人在五年後仍存活。

卵巢癌的常規治療包含兩種：手術與化療。手術的目的在於對癌症進行分期（評估癌症已經擴散到哪裡），以及盡可能移除可見的（肉眼可見的）腫瘤（稱為減積術或腫瘤減量手術），最好是手術團隊無法在腹腔中看到任何肉眼可見的殘留腫瘤。然而，因為大多女性患者會出現腫瘤擴散，故僅靠手術很難治癒疾病，大部分的患者也需要做化療。卵巢癌的化療使用鉑類藥物，對未能用手術清除的癌細胞進行治療（肉眼可見腫瘤），或是太小而看不見的（微觀才可見）。傳統上，化療是在手術後才進行（主要是減積手術 (PDS) 和輔助化療），然而，化療也可以在手術前進行（稱為前導性化學治療 (NACT) 和間歇性減積手術(IDS)），其目的在縮小腫瘤體積以及讓患者接受主要手術前得到更好的治療，有接受 NACT 和 IDS 的女性患者，會在手術後完成剩下的化療療程週期。

我們做了什麼？
我們搜尋了截至 2020 年 10 月的電子數據庫，並對未發表的試驗報告進行研究，我們納入診斷為晚期上皮性卵巢癌的女性患者，進行 NACT 和 IDS 對比於手術後（主要為減瘤手術 (PDS)）進行化療的隨機對照試驗 (RCT)，並在適當情況下匯總研究結果數據。

我們發現了什麼？
我們從研究中找到了 2227 個標題和摘要，其中找到 5 個符合我們納入標準的 RCTs，包含 1774 位晚期卵巢癌女性患者，我們將來自四篇的研究數據，綜合在一起，這些試驗比較了將患者先施予化療再進行手術 (NACT) ，以及患者先進行手術再施予化療 (PDS)，我們發現兩種治療對於患者在死亡時間、與疾病的進展，差異極小或是幾乎沒有差異，，我們也發現給予 NACT 降低了術後死亡率，和造口需求的風險，對此我們有很高的把握。NACT 或許能降低了手術嚴重併發症的風險，但是納入研究的報告較少，所以這些研究結果只有低至中度的可信度。這些研究只招募了 IIIc/IV 期的卵巢癌女性，例如在本文獻中，在這些晚期患者裡，很大部分的女性患有非常巨大的腫瘤。我們目前尚在等待三篇進行中的研究結果，以及一篇尚未發表的完整研究結果，希望在未來能貢獻更多的證據，指引該領域臨床治療的方向。

這代表什麼意義？
總體而言，這些證據有中至高度的準確性，對於晚期卵巢癌的女性患者，先安排進行化療或是手術，對於患者存活時間差異很小或是沒有差異，而進行初步治療後，癌症復發所需時間也幾乎沒有差異。NACT 可能會降低一些手術風險，將需要切除腸管的風險減半，並且可能會大大降低腸道通過造口（連接到腹壁的袋子，收集腸內容物）、將腸管通過腹壁轉移手術的風險。NACT/IDS 是 PDS 手術後化療的替代方案，適用於患有巨大腫瘤IIIc/IV 期的女性患者。哪種治療先進行必須取決於個人決定與意願，包含診斷時的狀態、手術的風險和醫療負擔，以及疾病的分布情況。