本文獻回顧探討之問題
我們回顧應用木糖醇於 12 歲以下兒童之急性中耳感染 (急性中耳炎；acute otitis media；AOM) 的有效性和安全性相關的文獻證據。

研究背景
急性中耳炎是發生在美國幼兒中最常見的細菌性感染。雖然嚴重併發症很罕見，但這種常見的兒童疾病對醫療保健系統造成巨大的影響。在美國，它占了將近 2,000 萬次的就診件數。急性中耳炎的抗生素治療負擔昂貴，且會擔憂菌株對抗生素耐藥性的發展。手術治療具侵入性且成本高昂，由於上述因素，我們需要尋求能預防急性中耳炎的有效措施。有一種備選措施為木糖醇，或稱樺木糖。在數十年間，木糖醇已作為天然非糖甜味劑，主要用在口香糖、糖果、牙膏和藥物上，並且能減少蛀牙的風險。

文獻搜尋日期

我們搜尋截至 2016 年 1 月的相關文獻。本篇為先前發表於 2011 年文獻回顧的更新版本。

研究特點
我們確認五項臨床試驗，共涉及 3,405 位兒童，主要來自於同個研究團體。四項臨床試驗於芬蘭進行，其中三項招募健康兒童、一項招募患急性呼吸道感染的兒童。第五項臨床試驗於美國進行，從一般科門診招募易患中耳炎的兒童。

研究經費來源

五項臨床試驗都獲得政府資助，且芬蘭的研究人員具有使用木糖醇治療呼吸道感染的美國專利。

主要結果

木糖醇能以口香糖、口含錠或糖漿的形式給予治療，將沒有發生急性上呼吸道感染的健康孩童之急性中耳炎發生率從 30% 降低至 22%。在副作用 (如腹部不適和紅疹) 上並沒有差異。基於文獻搜尋結果，我們預計在 1,000 位 12 歲以下的兒童中，有 299 位會罹患急性中耳炎，若提供木糖醇口香糖作為預防措施，則只有 194 位到 263 位兒童會罹患中耳炎。然而對於有呼吸道感染的兒童及易患中耳炎的兒童的預防效果尚無定論。

研究證據品質
對於健康兒童及患呼吸道感染兒童的證據品質中等，而對易患中耳炎兒童的證據品質低。