為什麼我們的飲食中需要鐵？

鐵是一種存在人體細胞中的必須礦物質，它是製造血紅蛋白 (血液中攜氧的蛋白質) 的必需物質。血紅蛋白中的鐵分子與氧氣結合後，將其從肺部運送到細胞和組織。血紅蛋白 (血紅素) 濃度降低表示身體無法獲得足夠的氧氣。

當血液中血紅素濃度過低時就會出現貧血，貧血症狀包含疲倦、缺乏活力、呼吸急促、皮膚蒼白與容易感染。

血紅素濃度降低可能是由於失血、懷孕或是沒有攝取足夠含鐵食物 (缺鐵性貧血) 引起。缺鐵性貧血可藉由服用鐵劑或食用富含鐵質的食物進行治療。

強化食品

不論原本的食物本身是否含有微量營養素，額外添加微量營養素 (維生素與礦物質) 於食物中，即稱為強化。強化食品是改善營養狀況的一種方法。

生活在低收入國家的人們可能無法從飲食中獲取足夠的鐵，並且面臨貧血的風險。常規且大量食用添加鐵和其他營養素的食物 (例如：麵粉)，被認為有助於預防缺鐵性貧血。

為什麼我們要撰寫此篇考科藍文獻回顧？

我們想了解在小麥粉中添加鐵和其他礦物質與維生素如何影響血液中鐵的濃度，以及是否可減少罹患貧血或其他健康問題的人數。我們也想知道在小麥粉中添加鐵是否會造成任何不良影響。

我們做了什麼？

我們檢索的研究為調查食用添加鐵的小麥粉製成食物，或是未添加鐵的小麥粉製成食物之文獻。接著，我們對這些研究相互進行比較，以了解在小麥粉中添加鐵對於人們的健康、血液中鐵的濃度與血紅素濃度的影響。

檢索日期： 我們納入了截至 2020 年 7 月 21 日的證據。

我們發現了什麼？

我們找了 10 項研究，共有 3,319 位受試者 (年齡為 2 歲以上)。研究持續期間為 3 至 24 個月，並在孟加拉、巴西、印度、科威特、菲律賓、斯里蘭卡和南非進行。

這些研究著重於以下因素的影響：

· 添加鐵的小麥粉 (添加或無添加其他礦物質和維生素) 與未添加鐵的小麥粉 (但添加礦物質和維生素) 進行比較；

· 添加鐵、其他礦物質與維生素的小麥粉和未添加任何礦物質或維生素的小麥粉進行比較。

研究中使用的小麥粉含有不同含量的鐵：從少於 40 毫克/公斤到超過 60 毫克/公斤。

我們感興趣的是:

· 有多少人罹患貧血 (定義為血紅素濃度低)；

· 有多少人血液中鐵含量較低 (鐵缺乏；使用生物標記測試)；

· 人體血液中的血紅素濃度；

· 有多少兒童有腹瀉或呼吸道感染情形；

· 有多少兒童死亡 (無論何種原因)；

· 兒童感染或發炎的徵兆 (身體對損傷的反應)(透過測試血液中的生物標記)；和

· 任何不良反應

大多數研究有多種資金來源；有些研究的部分資金來自食品、化學或製藥公司。

我們的文獻回顧結果為何？

與未添加鐵 (但有添加其他礦物質和維生素) 的小麥粉相比

添加鐵的小麥粉 (添加或無添加其他礦物質和維生素)：

· 可以減少 27% 貧血發生 (證據來自 5 項研究，共 2,315 人)；和

· 對於兒童感染或發炎的風險可能沒有影響 (2 項研究，共 558 名兒童)。

目前尚不清楚添加鐵的小麥粉如何影響鐵缺乏 (3 項研究，共 748 人) 或血紅素濃度 (8 項研究，共 2,831 人)。

與未添加任何礦物質或維生素的小麥粉相比

添加鐵、其他礦物質和維生素的小麥粉可能減少鐵缺乏症 (3 項研究，共 382 人)。研究尚未了解添加鐵的小麥粉如何影響貧血 (2 項研究，共 317 人) 或血紅素濃度 (4 項研究，共 532 人)。

沒有研究報告關於不良影響，或有多少兒童死亡、腹瀉或呼吸道感染的事件。

結果的可信度

我們對於在小麥粉中添加鐵可能會減少鐵缺乏情形和貧血的證據信心程度為中等到低等。研究表示鐵缺乏的人數減少，以及添加鐵的小麥粉與血紅素濃度較高相關，但結果差異很大，因此我們不確定其效果。然而，如果未來有更進一步的證據，這些結果可能會改變。 我們發現部分的研究設計和進行方式有其侷限性，這可能會影響結果。

重要資訊

在小麥粉中添加鐵可能讓罹患貧血或血液中鐵的濃度較低的人數減少。

我們無法知道在小麥粉中添加鐵是否會產生任何不良影響，因為沒有研究對此進行探討。