Antecedentes
La radioterapia pélvica para el cáncer ginecológico (uterino, cervical, vaginal) y anorrectal puede dañar la vagina. Reduce su tamaño y puede hacer que sus lados se adhieran. Se ha convertido en una práctica establecida recomendar la dilatación vaginal regular después de la radioterapia para reducir o prevenir este riesgo. La dilatación incluye la colocación y la rotación de un artefacto con forma de falo en la vagina, aproximadamente tres veces a la semana durante cerca de cinco minutos, para estirar la piel.
Pregunta de la revisión
Esta revisión actualizada revaluó toda la bibliografía y recuperó todos los datos disponibles sobre este tema para determinar si había alguna evidencia que apoyara la dilatación vaginal después de la radioterapia pélvica.
Hallazgos principales o clave
Las mujeres que quieran preservar la longitud de su vagina después de la radioterapia deben considerar la dilatación. Hay datos limitados procedentes de estudios observacionales que indican que el estiramiento regular de la vagina, una vez terminado el tratamiento de radioterapia, podría reducir el riesgo de cicatrización en una pequeña magnitud. No hay evidencia que apoye el tratamiento de dilatación durante la radioterapia. También hay informes de casos y una serie de casos que indican que la dilatación meses o años después de la radioterapia podría ayudar a restablecer la longitud de la vagina.
Calidad de la evidencia
El diseño de ensayos aleatorizados no ha obtenido, y puede que nunca obtenga, evidencia de alta calidad para evaluar el tratamiento de dilatación vaginal. Los estudios disponibles indican, pero no pueden probar, que la dilatación funciona. Sin embargo, este hallazgo solo se aplica una vez que la radioterapia ha terminado. Existe asociación entre la dilatación vaginal después de la radioterapia y una menor estenosis vaginal, pero este hecho no prueba que el efecto beneficioso se deba a la dilatación. El vínculo entre la dilatación y la menor estenosis se podría deber a un efecto beneficioso de la dilatación o a que las mujeres con estenosis (o que autoinforman estenosis) son menos capaces de utilizar el dilatador.
No hay evidencia fiable que demuestre que la dilatación vaginal rutinaria y regular durante el tratamiento de radioterapia previene la estenosis o mejora la calidad de vida. Varios estudios observacionales han examinado el efecto de el tratamiento de dilatación después de la radioterapia. Indican que la práctica frecuente de la dilatación se asocia con menores tasas de estenosis autoinformadas. Lo anterior se puede deber a que la dilatación es efectiva o a que las mujeres con una vagina sana tienen más probabilidades de cumplir las instrucciones del tratamiento de dilatación, en comparación con las mujeres con estenosis. En condiciones normales se indicaría que se necesita un ECA para distinguir entre un vínculo casual y uno causal, pero los estudios piloto destacan muchas razones por las que la metodología de los ECA es un desafío en esta área.
Se recomienda el tratamiento de dilatación vaginal después de la radioterapia pélvica para prevenir la estenosis (estrechamiento anormal de la vagina), pero puede ser incómodo y psicológicamente angustiante.
Evaluar los efectos beneficiosos y perjudiciales de diferentes tipos de métodos de dilatación vaginal ofrecidos a las mujeres tratadas con radioterapia pélvica para el cáncer.
Las búsquedas incluyeron el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials) (CENTRAL 2013, Número 5), MEDLINE (1950 hasta segunda semana de junio 2013), EMBASE (1980 hasta semana 24, 2013) y CINAHL (1982 hasta 2013).
Datos comparativos de cualquier tipo, que evaluaron la dilatación o penetración de la vagina después de un tratamiento de radioterapia pélvica para el cáncer.
Dos autores de la revisión evaluaron de forma independiente si los estudios relevantes cumplían los criterios de inclusión. No se encontraron ensayos, por lo que no se analizaron datos.
No se identificaron estudios para su inclusión en la revisión original, ni para esta actualización. Sin embargo, se considera que algunos estudios excluidos justificaban la discusión. Entre ellos se encontraba un ensayo aleatorizado (ECA), que no mostró mejoras en las puntuaciones sexuales asociadas a la estimulación de las mujeres para que practicaran el tratamiento de dilatación; un ECA pequeño reciente que no mostró ventajas de la dilatación sobre el tratamiento de vibración durante la radioterapia; dos estudios comparativos no aleatorizados; y cinco estudios de correlación. Uno de ellos demostró que las mediciones objetivas de la elasticidad y la longitud vaginales no estaban vinculadas a la dilatación durante la radioterapia, pero el estudio no tuvo suficiente poder estadístico. Un estudio demostró que las mujeres que dilataron toleraban un dilatador más grande, pero el riesgo de objetividad y sesgo con los controles históricos fue alto. En otro estudio se demostró que las mediciones vaginales aumentaron su longitud en una media de 3 cm después de que se introdujera la dilatación de seis a diez semanas después de la radioterapia, pero no hubo un grupo control; otra serie de casos demostró lo contrario. Tres estudios recientes mostraron menos estenosis asociadas con la dilatación profiláctica después de la radioterapia. Una pequeña serie de casos indicó que la dilatación años después de la radioterapia podría restaurar la longitud funcional de la vagina.
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