急性呼吸衰竭病人經常需要氣管內插管和機械通氣（侵襲性正壓通氣）來維持生命。機械通氣的併發症包括呼吸肌無力、上呼吸道損傷、呼吸器相關肺炎、鼻竇炎與相關死亡。因為這些因素，因此儘量縮短侵襲性呼吸器使用的時間是非常重要的，非侵襲性正壓通氣是一種透過口鼻、鼻或全臉面罩連接正壓呼吸器的通氣方式，並且不需要留置人工氣道。

在主要為中等至高等證據品質的16項随機對照試驗中，共納入了994名的受試者，其結果顯示約三分之二患有肺阻塞並伴隨呼吸衰竭的受試者可以開始自主呼吸，這表示透過非侵襲性正壓通氣的支持可减少死亡、脫離呼吸器失敗 、肺炎與在加護病房和住院的時間。非侵襲性正壓通氣還减少了總體使用呼吸器的時間與使用侵襲性正壓通氣所花费的時間，甚至減少了將要進行氣管切開術的受試者數量，雖然非侵襲性正壓通氣脫離策略對整體呼吸器脫離的時間沒有影響，但這個脫離策略並没有因此增加再插管率。關於生活品質的影響因為資料不全因此我們無進行評價，非侵襲性正壓通氣脫離策略顯著降低了肺阻塞病人的死亡率相較於其他疾病綜合的死亡率。