本研究的議題是什麼？

懷孕期間通常長達 37 到 40 週。如果分娩時間更早並且嬰兒早產，則嬰兒出現呼吸問題和其他併發症的風險很高。早產兒也有死亡的風險，特別是在沒有先進新生兒照護設施的條件下出生的早產兒。有早產跡象或計劃擇期早產的母親通常會注射類固醇，這樣可以幫助嬰兒的肺部發育成熟並避免嬰兒出生後出現嚴重的呼吸問題。

為什麼這項議題很重要？

在高收入國家和擁有先進照護設施的醫院中，讓有早產風險的母親使用類固醇是標準照護。由於低收入國家的情況並非總是如此，與其他國家相比，那裡的早產更為普遍，因此全世界都在努力增加這些地方類固醇的使用。然而，這些地方通常也缺乏其他對新生嬰兒的支持性照護和對胎齡的準確評估，因此需要評估與常規護理方法相比，增加類固醇使用的益處和危害。

我們發現了什麼證據？

我們在 2019 年 9 月搜索了證據，並確定了三項符合我們納入標準的研究。這三項研究都評估了讓有早產風險的母親使用更多類固醇的干預措施，而我們沒有發現任何研究評估限制類固醇使用的干預措施。其中兩項研究大部分是在高收入國家的醫院中進行的，而一項研究是在六個中、低收入國家的資源匱乏環境中進行的。兩項研究發現干預措施導致類固醇的使用增加，而一項研究發現類固醇的使用沒有差異。一項在資源匱乏條件下進行的大規模研究發現，在早產兒的母親中，與對照組的婦女 (10%) 相比，干預組有更多分娩早產嬰兒的婦女(45%) 使用了類固醇（低品質證據）。然而，在沒有分娩早產兒的婦女中，與對照組 (1%) 相比，干預組中有更多的婦女（10%）使用了類固醇，儘管她們不需要類固醇（低品質證據）。

只有一項在資源匱乏條件下進行的大規模研究評估了重要結局。研究發現，與常規照護相比，母親懷孕時大量增加使用類固醇的所有新生嬰兒（不僅僅是早產嬰兒）更容易遭遇周產期死亡（嬰兒出生前或出生後頭七天內死亡）、死產（嬰兒出生前死亡）和新生兒未滿 28 天的死亡（嬰兒出生後頭 28 天內死亡）（中等品質的證據）。研究也發現，當增加類固醇使用的策略在進行時，母親的感染可能更常見。然而，在母親的死亡風險方面，各組之間可能幾乎沒有差異（低品質證據）。

這意味著什麼？

在資源匱乏的條件下，積極促進有早產風險的母親使用類固醇的策略，在人口水平上，可能對嬰兒及其母親都有害。政策制定者考慮在資源匱乏條件下促進這種干預時，需要仔細權衡利弊。需要對資源匱乏國家有早產風險的母親促進使用類固醇的方法進行更多研究，旨在確定其有效性。