Pourquoi cette question est-elle importante ?

La plupart des procédures de soins dentaires créent de minuscules gouttes de liquide qui flottent dans l'air, appelées aérosols. Par exemple, pour éliminer la pellicule de bactéries (plaque dentaire) qui se forme sur les dents, les dentistes utilisent des détartreurs. Ceux-ci vibrent à grande vitesse et utilisent un flux d'eau pour éliminer la plaque. Cela produit des aérosols composés d'air, d'eau et de la salive du patient, qui pourraient également contenir des micro-organismes tels que des bactéries, des champignons et des virus.

Les aérosols qui contiennent des bactéries, des champignons ou des virus peuvent propager des maladies infectieuses. La limitation de la production de ces aérosols pourrait contribuer à prévenir la transmission de maladies dans le cadre des soins dentaires.

Une série d'approches peuvent être utilisées pour réduire la production d'aérosols potentiellement infectieux lors des procédures dentaires. Telles que :

- des moyens de décontaminer la bouche avant la production d'aérosols, par exemple en utilisant un bain de bouche antimicrobien ;

- des moyens d'empêcher les aérosols de quitter la bouche (par exemple, en plaçant une feuille de caoutchouc - appelée « digue » - autour de la dent à traiter, afin d'isoler la zone de traitement de la salive, ou en utilisant un tube d'aspiration en forme de paille - appelé « éjecteur de salive ») ;

- la ventilation locale à l'aide d'un dispositif d'aspiration (appelé canule d’aspiration à haut débit) qui aspire un grand volume d'air et évacue les aérosols de la zone de traitement ;

- la ventilation générale, pour réduire la concentration d'aérosols dans l'air, par exemple en gardant les fenêtres ouvertes ;

- la décontamination des aérosols en suspension dans l'air, par exemple en utilisant la lumière ultraviolette pour stériliser l'air.

Elles peuvent être utilisées seules ou en combinaison.

Nous avons analysé les résultats des études de recherche pour savoir si les interventions visant à réduire la production d'aérosols pendant les procédures dentaires peuvent prévenir la transmission de maladies infectieuses. Nous voulions également connaître le coût des interventions, savoir si les patients et les dentistes les trouvaient acceptables et si les interventions étaient faciles à mettre en œuvre.

Comment avons-nous identifié et évalué les données probantes ?

Tout d'abord, nous avons recherché dans la littérature médicale toutes les études pertinentes qui comparaient les interventions visant à réduire la production d'aérosols lors des procédures dentaires par rapport à d'autres interventions ou à l'absence d'intervention. Nous avons ensuite comparé les résultats et fait la synthèse des données probantes de toutes les études. Enfin, nous avons évalué le niveau de confiance des données probantes. Pour ce faire, nous avons pris en compte des facteurs tels que la manière dont les études ont été menées, la taille des études et la cohérence des résultats d'une étude à l'autre. Sur la base de nos évaluations, nous avons classé les données probantes comme étant d’un niveau de confiance très faible, faible, modéré ou élevé.

Qu’avons-nous trouvé ?

Nous avons trouvé 16 études qui ont impliqué un total de 425 personnes. Les études ont impliqué entre un et 80 participants, âgés de 5 à 69 ans. Six études ont été menées aux États-Unis, cinq en Inde, deux au Royaume-Uni et une en Égypte, aux Pays-Bas et aux Émirats arabes unis.

Les études ont évalué un ou plusieurs des dispositifs suivants :

- canule d’aspiration à haut débit (7 études) ;

- dispositif d'aspiration mains libres (2 études) ;

- éjecteur de salive (1 étude) ;

- digue en caoutchouc (3 études) ;

- digue en caoutchouc avec une canule d’aspiration à haut débit (1 étude) ; ou

- système d’épuration de l'air (1 étude).

Aucune des études n'a évalué le risque de transmission de maladies infectieuses. Elles n'ont pas non plus évalué le coût, l'acceptabilité ou la facilité de mise en œuvre.

Les 16 études ont toutes mesuré des changements dans les niveaux de contamination bactérienne des aérosols, mais nous avons évalué les données probantes comme étant d’un niveau de confiance très faible. Cela signifie que nous sommes très peu confiants dans les données probantes et que nous nous attendons à ce que des recherches supplémentaires modifient les conclusions de notre revue. Nous ne pouvons donc pas déduire de ces données probantes s'il y a un effet sur les niveaux de contamination bactérienne. Aucune étude n'a porté sur la contamination virale ou fongique.

Qu’est-ce que cela signifie?

Nous ne savons pas si les interventions qui visent à réduire la production d'aérosols lors des procédures dentaires empêchent la transmission de maladies infectieuses. Cette revue souligne la nécessité de mener des études plus nombreuses et de meilleure qualité dans ce domaine.

Cette revue est-elle à jour ?

Les données probantes contenues dans cette revue Cochrane sont à jour jusqu'en septembre 2020.