L'objectif de cette revue systématique Cochrane était de déterminer si les agents de santé communautaires étaient plus ou moins efficaces que les professionnels de santé pour identifier et traiter les enfants atteints d'émaciation.
Principaux messages
Les résultats de cette revue suggèrent que les enfants pris en charge par des agents de santé communautaires en cas d'émaciation sévère pourraient avoir des résultats similaires ou légèrement inférieurs à ceux des enfants pris en charge par des professionnels de santé.
Qu'est-ce que l’émaciation ?
L'émaciation infantile désigne le fait que les enfants sont trop maigres par rapport à leur taille. L’émaciation se produit lorsque l'enfant n'a pas assez de nourriture ou pas assez d'aliments sains, ou en raison d'une maladie. Les enfants souffrant d'émaciation sont plus souvent malades, peuvent avoir des problèmes de développement et sont plus susceptibles de mourir, en particulier lorsque l'émaciation est sévère. Des millions d'enfants souffrent d'émaciation et la plupart d'entre eux vivent dans des pays pauvres.
La meilleure solution à ce problème est d'arrêter de gaspiller en premier lieu. Lorsque cela n'est pas possible, il est important d'identifier et de traiter les enfants atteints d'émaciation dès que possible. Cependant, le traitement peut prendre des semaines ou des mois, et il peut être difficile ou coûteux pour les familles d'accéder aux soins. En conséquence, de nombreux enfants ne reçoivent pas l'aide dont ils ont besoin.
Qu’est-ce qu’un agent de santé communautaire ?
L'un des moyens d'améliorer l'accès des enfants aux soins consiste à faire appel à des agents de santé communautaires. Un agent de santé communautaire est un membre de la communauté qui a reçu une formation lui permettant de fournir certains services de santé, mais qui n'est pas un professionnel de la santé. La recherche a montré que les agents de santé communautaires sont utiles dans certaines interventions sanitaires, telles que l'augmentation de l'allaitement maternel et la vaccination des enfants.
Que voulions-nous découvrir ?
Dans cette revue, nous avons voulu savoir si les agents de santé communautaires peuvent identifier et traiter efficacement l'émaciation modérée à sévère chez les enfants âgés de cinq ans ou moins. Nous avons recherché des études évaluant l'effet de l'utilisation d'agents de santé communautaires dans la communauté par rapport à des professionnels de santé travaillant dans des établissements de santé.
Qu’avons-nous trouvé ?
Nous avons inclus sept études dans cette revue. Six études provenaient de pays africains et une du Pakistan. Six études ont porté sur des enfants souffrant d'émaciation sévère et une sur des enfants souffrant d'émaciation modérée. Dans certaines études, des agents de santé communautaires ont identifié les enfants souffrant d'émaciation et les ont ensuite orientés vers des cliniques pour qu'ils soient traités. Dans les autres études, des agents de santé communautaires ont également traité les enfants.
Toutes les études ont comparé des agents de santé communautaires à des professionnels de la santé. Aucune étude n'a porté sur des enfants de moins de 6 mois.
Principaux résultats
L'identification et l'orientation des enfants souffrant d'émaciation par des professionnels de santé communautaires, comparées au traitement par des professionnels de santé après une auto-orientation, pourraient faire peu ou pas de différence quant au nombre d'enfants qui guérissent d'une émaciation modérée ou sévère.
L’identification et traitement des enfants atteints d'émaciation sévère par des agents de santé communautaires, comparés au traitement par des professionnels de santé après identification et orientation par des agents de santé communautaires :
- pourraient réduire légèrement la réponse au traitement (60 enfants de moins pour 1000 répondant au traitement) ;
- pourraient avoir peu ou pas d'effet sur le nombre d'enfants qui prennent du poids ;
- ont probablement peu ou pas d'effet sur la prise de poids ;
- ont probablement peu ou pas d'effet sur le nombre d'enfants qui rechutent ;
- ont probablement peu ou pas d'effet sur le nombre d'enfants transférés vers des soins hospitaliers ;
- ont probablement peu ou pas d'effet sur le nombre d'enfants qui abandonnent le traitement ; et
- pourraient avoir peu ou pas d'effet sur le nombre d'enfants qui meurent.
Ces données probantes sont-elles à jour ?
Nous avons recherché les études qui avaient été publiées jusqu'au 24 septembre 2021.
L'identification et le traitement de l'émaciation sévère chez les enfants qui ne nécessitent pas de soins hospitaliers par les agents de santé communautaires (ASC), comparés au traitement par les professionnels de la santé, pourraient conduire à des critères de jugement similaires ou légèrement inférieurs. Nous n'avons trouvé que deux ECR, et les données probantes issues d'études non randomisées étaient d'un niveau de confiance très faible pour tous les critères de jugement en raison de risques de biais et d'imprécision importants. Aucune étude n'a inclus d'enfants âgés de moins de 6 mois. Les études futures devront aborder ces questions méthodologiques.
Depuis le début des années 2010, des efforts ont été déployés pour renforcer la capacité à traiter efficacement l'émaciation chez les enfants grâce à des modèles de prestation de services communautaires et réduire ainsi la morbidité et la mortalité.
Évaluer l'efficacité de l'identification et du traitement de l'émaciation modérée et sévère chez les enfants âgés de cinq ans ou moins par des agents de santé communautaires travaillant dans la communauté, par rapport aux prestataires de santé travaillant dans les établissements de santé.
Nous avons interrogé MEDLINE, CENTRAL, deux autres bases de données et deux registres d'essais en cours jusqu'au 24 septembre 2021. Nous avons également examiné les références bibliographiques des revues systématiques connexes et de toutes les études incluses.
Nous avons inclus des essais contrôlés randomisés (ECR) et des études non randomisées portant sur des enfants âgés de cinq ans ou moins présentant une émaciation modérée (définie par un indice poids-taille en Z-score (PTZ) inférieur à -2 mais pas inférieur à ≥ -3, ou un périmètre brachial (PB) inférieur à 125 mm mais pas inférieur à 115 mm, et pas d'œdème nutritionnel) ou une émaciation sévère (PTZ inférieur à -3 ou PB inférieur à 115 mm ou œdème nutritionnel).
Les interventions éligibles étaient les suivantes :
- l'identification par les agents de santé communautaires (ASC) des enfants souffrant d'émaciation (intervention 1) ;
- l'identification par les ASC des enfants souffrant d'émaciation et de complications médicales nécessitant une orientation (intervention 2) ; et
- l'identification par les ASC des enfants souffrant d'émaciation sans complications médicales et nécessitant une orientation (intervention 3).
Les comparateurs éligibles étaient les suivants :
- l'identification et le traitement de l'émaciation par des professionnels de la santé tels que des infirmières ou des médecins (dans les établissements de santé) ; et
- l'identification et le traitement de l'émaciation par des équipes basées dans les établissements de santé, notamment des professionnels de la santé et des ASC.
Deux auteurs de la revue ont évalué indépendamment les essais, extrait les données et évalué le risque de biais à l'aide de l'outil Cochrane d'évaluation du risque de biais (RoB 2) et des recommandations de du groupe Cochrane sur l’éfficacité des pratiques et organisation des soins (Cochrane Effective Practice and Organisation of Care, EPOC). Nous avons utilisé un modèle à effets aléatoires pour la méta-analyse des données, produisant le risque relatif (RR) pour les critères de jugement dichotomiques dans les essais avec allocation individuelle, des RR ajustés pour les critères de jugement dichotomiques (en utilisant la méthode de l’inverse de la variance dans Review Manager 5), et des différence de moyennes (DM) pour les critères de jugement continus. Nous avons utilisé le système GRADE pour évaluer le niveau de confiance des données probantes.
Nous avons inclus deux ECR et cinq non-ECR. Six études provenaient de pays africains et une du Pakistan. Six études ont porté sur des enfants souffrant d'émaciation sévère et une sur des enfants souffrant d'émaciation modérée. Toutes les études proposaient un traitement alimentaire thérapeutique prêt à l'emploi à domicile et un suivi. Les enfants ont reçu des antibiotiques dans trois études, des vitamines ou des micronutriments dans trois études et un traitement vermifuge dans deux études. Dans trois études, le groupe témoin était composé d’ASC chargés de dépister la malnutrition chez les enfants et de les orienter vers des établissements de santé pour un diagnostic et un traitement.
Toutes les études non randomisées présentaient un risque de biais global élevé.
Interventions 1 et 2
L'identification et l'orientation vers un traitement par les ASC, comparées au traitement par des professionnels de la santé à la suite d'une auto-orientation, pourraient entraîner peu ou pas de différence dans le pourcentage d'enfants qui guérissent d'une émaciation modérée ou sévère (DM 1,00 %, intervalle de confiance (IC) à 95 % -2,53 à 4,53 ; 1 ECR, 29 475 ménages ; niveau de confiance faible).
Intervention 3
Comparé au traitement par des professionnels de santé après identification par les ASC, l'identification et le traitement de l'émaciation sévère chez les enfants par les ASC :
- pourraient réduire légèrement l'amélioration de l'émaciation sévère (RR 0,93, IC à 95 % 0,86 à 0,99 ; 1 ECR, 789 participants ; niveau de confiance faible) ;
- pourraient augmenter légèrement l'absence de réponse au traitement (RR 1,44, IC à 95 % 1,04 à 2,01 ; 1 ECR, 789 participants ; niveau de confiance faible) ;
- pourraient entraîner peu ou pas de différence dans le nombre d'enfants dont l'indice PTZ est supérieur à -2 à la sortie de l'hôpital (RR 0,94, IC à 95 % 0,28 à 3,18 ; 1 ECR, 789 participants ; niveau de confiance faible) ;
- entraînent probablement peu ou pas de différence dans le nombre d'enfants présentant un indice PTZ entre -3 et -2 à la sortie (RR 1,09, IC à 95 % 0,87 à 1,36 ; 1 ECR, 789 participants ; niveau de confiance modéré) ;
- entraînent probablement peu ou pas de différence dans le nombre d'enfants présentant un indice PTZ inférieur à -3 (émaciation sévère) à la sortie de l'hôpital (RR 1,23, IC à 95 % 0,75 à 2,04 ; 1 ECR, 789 participants ; niveau de confiance modéré) ;
- entraînent probablement peu ou pas de différence dans le nombre d'enfants dont le PB est égal ou supérieur à 115 mm à la sortie de l'hôpital (RR 0,99, IC à 95 % 0,93 à 1,06 ; 1 ECR, 789 participants ; niveau de confiance modéré) ;
- entraînent peu ou pas de différence dans la prise de poids par jour (gain de poids moyen supérieur de 0,50 g/kg/jour, IC à 95 % de 1,74 plus faible à 2,74 plus élevé ; 1 ECR, 571 participants ; niveau de confiance faible) ;
- ont probablement peu ou pas d'effet sur la rechute de l'émaciation sévère (RR 1,03, IC à 95 % 0,69 à 1,54 ; 1 ECR, 649 participants ; niveau de confiance modéré) ;
- pourraient avoir peu ou pas d'effet sur la mortalité chez les enfants souffrant d'émaciation sévère (RR 0,46, IC à 95 % 0,04 à 5,98 ; 1 ECR, 829 participants ; niveau de confiance faible) ;
- n'ont probablement que peu ou pas d'effet sur le transfert des enfants atteints d'émaciation sévère vers des soins hospitaliers (RR 3,71, IC à 95 % 0,36 à 38,23 ; 1 ECR, 829 participants ; niveau de confiance modéré) ; et
- ont probablement peu ou pas d'effet sur la défaillance des enfants souffrant d'émaciation sévère (RR 1,48, IC à 95 % 0,65 à 3,40 ; 1 ECR, 829 participants ; niveau de confiance modéré).
Les données probantes sont très incertaines en ce qui concerne le gain total de PB, le gain de PB par jour, le gain de poids total, la couverture du traitement et le transfert vers un autre site ASC, ou un autre établissement de santé.
Aucune étude n’a examiné le rétablissement soutenu, la détérioration à l’émaciation sévère, l’identification appropriée des enfants avec l’émaciation ou l’œdème, l’orientation appropriée des enfants avec l’émaciation modérée ou sévère, l’adhérence, ou les effets indésirables et d’autres risques.
Post-édition effectuée par Elissar El Chami et Cochrane France. Une erreur de traduction ou dans le texte d'origine ? Merci d'adresser vos commentaires à : traduction@cochrane.fr