Principaux messages

- Les stratégies visant à modifier les niveaux d'activité, ou à la fois les niveaux d'activité et l'alimentation, des enfants afin de les empêcher de développer un surpoids ou une obésité pourraient être efficaces pour réduire légèrement l'indice de masse corporelle (IMC) chez les enfants âgés de 5 à 11 ans.

- Il existe très peu d'informations permettant de savoir si les stratégies ont donné lieu à des événements indésirables graves (par exemple, des blessures), mais d'après ce que nous avons constaté, il semble qu’il y ait peu ou pas d’effet.

- Cette évolution de l'IMC, lorsqu'elle est fournie à de nombreux enfants dans une population entière, est utile pour les parents qui craignent que leurs enfants ne deviennent trop gros à l'âge adulte et pour les gouvernements qui tentent de s'attaquer aux problèmes de l'obésité tout au long de la vie.

Pourquoi est-il important de prévenir l'obésité chez les enfants ?

De plus en plus d'enfants développent un surpoids et d'obésité dans le monde. Le surpoids chez l'enfant peut entraîner des problèmes de santé, et les personnes pourraient être affectées psychologiquement et dans leur vie sociale. Les enfants en surpoids risquent également d'être en surpoids à l'âge adulte et de continuer à souffrir d'une mauvaise santé physique et mentale. En effet, l'obésité infantile est associée au diabète de type 2 et aux maladies cardiaques à l'âge adulte, ainsi qu'à la mortalité à l'âge moyen.

Qu'avons-nous voulu découvrir ?

Nous voulions savoir si les stratégies visant à aider les gens à modifier leur régime alimentaire ou leur activité physique (ou les deux) sont efficaces pour prévenir l'obésité chez les enfants âgés de 5 à 11 ans. Nous voulions également savoir si ces stratégies étaient associées à des événements indésirables graves.

Comment avons-nous procédé ?

Nous avons consulté de nombreuses bases de données scientifiques pour trouver des études sur les moyens de prévenir l'obésité chez les enfants. Nous avons inclus des études portant sur des enfants âgés de 5 à 11 ans. Nous n'avons pas retenu les études qui s'adressaient uniquement à des enfants déjà en surpoids ou vivant déjà avec l'obésité. Cependant, nous avons retenu des études dans lesquelles les enfants en surpoids ou vivant avec une obésité ont été inclus dans l'analyse. Nous avons retenu les études dont les méthodes visaient à modifier le régime alimentaire des enfants ou leur niveau d'activité (en augmentant l'activité physique ou en réduisant le temps d'inactivité), ou les deux. Nous n'avons recherché que les études qui plaçaient de manière aléatoire les personnes dans des groupes recevant différentes stratégies (ce qui pourrait inclure de ne rien changer). Nous avons évalué la rigueur des études pour nous faire une idée de la confiance que nous pouvions accorder à leurs résultats. Nous avons regroupé les études pour les analyser selon qu'elles visaient à améliorer le régime alimentaire, l'activité ou les deux.

Qu’avons-nous trouvé ?

Nous avons trouvé 172 études portant sur 189 707 enfants. Cent quarante-six études ont été menées dans des pays à revenu élevé (par exemple, les États-Unis et l'Europe). Dans 111 études, les stratégies ont été testées en milieu scolaire, mais 15 d'entre elles étaient basées dans la communauté, huit à domicile et sept en milieu clinique ; une intervention a été menée par télémédecine et 31 études ont été menées dans plus d'un cadre. Quatre-vingt-six stratégies ont été mises en œuvre pendant moins de neuf mois, la plus courte ayant été menée au cours d'une visite et la plus longue ayant duré quatre ans. 132 études ont déclaré ne pas avoir été financées par l'industrie ; 24 études ont été financées en partie ou en totalité par l'industrie (par exemple, fournisseurs de denrées alimentaires, industrie pharmaceutique et services de soins de santé privés).

Nos analyses statistiques ont porté sur les résultats de 149 études portant sur 160 267 enfants. Nous avons constaté que les enfants ayant bénéficié d'une stratégie visant à modifier leur niveau d'activité, seule ou en combinaison avec une stratégie visant à modifier leur alimentation, peuvent voir leur IMC réduit, par rapport aux enfants n'ayant bénéficié d'aucune stratégie. Cela signifie que ces enfants ont pu réduire légèrement leur prise de poids excessive, ce qui est important pour la santé publique. En revanche, les enfants qui ont bénéficié d'une stratégie visant uniquement à modifier leur alimentation n'ont pas vu leur IMC diminuer.

Seules quelques études ont rapporté les risques éventuels liés aux stratégies, et aucun effet grave n'a été identifié dans ces études.

Quelles sont les limites des données probantes ?

Le niveau de confiance dans les données probantes est modéré à très faible. Cependant, il est difficile de croire que le financement d'un plus grand nombre d'études, au moins d'études en milieu scolaire, produirait un niveau de confiance beaucoup plus élevé dans les résultats.

Quatre facteurs principaux ont réduit le niveau de confiance dans les données probantes.

1. Les résultats sont très variables d'une étude à l'autre.

2. Un grand nombre d'études présentaient des limites dans la manière dont elles ont été réalisées.

3. Il n'y avait pas assez d'études rapportant quelques types critères de jugement pour une durée de suivi donnée pour que l'on puisse être certain des résultats de quelques comparaisons, et quelques contextes (par exemple, les contextes communautaires) étaient sous-représentés.

4. Les résultats de quelques études n'ont pas été rapportés d'une manière telle que nous pouvions les inclure dans nos analyses (par exemple, sans aucun détail sur la différence entre les stratégies examinées), ce qui peut avoir un impact sur les résultats de nos analyses.

Cette revue ne fournit pas suffisamment d'informations pour permettre d'évaluer l'efficacité des stratégies pour les enfants handicapés, ni celle des stratégies mises en œuvre dans le cadre communautaire.

Ces données probantes sont-elles à jour ?

Cette revue met à jour notre revue précédente. Les données probantes sont à jour jusqu'en février 2023.