研究背景

遠距醫療（Telemedicine）使用電信系統提供遠距醫療照護服務，遠距醫療可以改善病人健康狀況、提供病人取得醫療照護的途徑，並降低醫療照護成本。了解利用遠距醫療設備，進行長距離醫療照護對病人、醫療從業人員以及照護機構的影響是很重要的。

文獻回顧問題

我們評估了互動式遠距醫療作為常規護理的補充或替代方式，相較於僅提供常規護理，在其效果、接受度和成本方面的表現。

研究特性

Cochrane Collaboration 的研究人員搜尋自 2013 年 6 月起的文獻，找到 93 項符合隨機對照試驗（受試者 N = 22,047）。這些研究招募的受試者具有以下臨床疾病：心血管疾病（36 項研究）、糖尿病（21 項研究）、呼吸道疾病（9 項）、身心科疾病或物質濫用（7 項）、需要專科諮詢的疾病（6 項）、複雜的共病（3 項）、泌尿生殖系統疾病（3 項）、神經系統損傷和疾病（2 項）、腸胃道疾病（2 項）、需要專科照護的新生兒疾病（2 項）、器官移植後的患者（1 項）和癌症（1 項）。

遠距醫療提供遠端監測（55 項）,或即時視訊會議（38 項），可單獨使用或合併使用。遠距醫療的功能因臨床疾病而異，但通常屬於以下六種類別之一，且有些有重疊：i)監測慢性疾病，以發現惡化的早期跡象，並給予及時治療及建議；ii)提供治療或復健，例如中風復健；iii)自我管理的教育和建議；iv)專科諮詢；v)即時評估臨床狀況，例如小手術後的術後評估；vi)篩檢憂鬱症或心絞痛。

主要研究結果

我們發現，接受遠距醫療的心臟衰竭患者，與未接受遠距醫療的心臟衰竭患者相比，死亡率沒有差異。研究結果在住院率上有所不同，從相對下降 64% 到上升 60% 不等。與僅接受一般治療的心衰竭患者相比，接受遠距醫療的心衰竭患者，疾病相關的生活品質量表（Disease-specific quality of life）略有改善。

我們發現遠距醫療可以改善糖尿病患者的血糖控制（兩組平均的差異 mean difference (MD) 為 0.30 百分點），但是不同研究的效果不同：在中位數為九個月的追蹤中，MD 從 -0.72 到 0.20 個百分點不等。我們發現，有些證據顯示，接受遠距醫療的受試者其 LDL 膽固醇（LDL 膽固醇被認為是壞膽固醇），比起接受一般照護的受試者的 LDL 膽固醇，有所下降（MD 為 -12.45 mg/dL）。我們也發現，接受遠距醫療者的血壓，比起接受一般照護者的血壓，有較大的下降幅度。

七項研究招募了身心科疾病與物質濫用的受試者，報告指出，接受面對面治療的效果，和接受視訊會議治療的效果，兩者相比沒有差異。其他研究的結果各不相同：有證據顯示，高血壓患者的血壓控制，經由遠端監測而有改善；也有一些研究指出，呼吸道疾病患者的血壓控制亦有改善。研究招募了需要專科諮詢的皮膚科疾病患者，報告顯示組間並無差異。

證據 確定性

我們得以總結 16 項招募了心衰竭患者的研究（證據確定性從高度至中度），以及招募了糖尿病患者的 21 項研究（證據確定性從高度至低度）。這些研究結果提供了良好的指標，顯示使用遠距醫療對患者的健康狀況可能產生的影響。因為招募患有其他臨床疾病的受試者研究數量相對較少，所以其他研究的結果可信度不高。