本文獻探討的議題為何？

早產兒 (懷孕週數 37 周之前) 因為肺部未完全發育而有呼吸困難及肺部疾病的風險。有早產可能性的婦女在懷孕期間接受一次皮質類固醇的療程後，有助於胎兒肺部發育並改善存活率。而這個療效不會持續超過七天，因此，在皮質類固醇療程後七天以上出生的早產兒，仍有呼吸困難和肺部疾病的風險。本文獻詳細介紹了多次皮質類固醇療程的優缺點，而最終目的是延伸其對肺部發育和呼吸功能的好處。

此議題的重要性為何？

早產很常見，世界上每九個嬰兒就有一個是早產兒。除了出生後的呼吸困難，最初幾周，早產兒還面臨長期殘疾的風險，例如發育遲緩、癲癇（發作）和腦性麻痺（肌肉無力與病變以致於影響動作及協調性）。

皮質類固醇具有抗發炎的效用，可抑制腎上腺的生長和皮質醇（壓力荷爾蒙）的產生。因此，在產前，一次以上的皮質類固醇療程，可能會增加感染風險並抑制母親和嬰兒的皮質醇產生，並減緩嬰兒的生長。然而，重要的是要了解多次皮質類固醇療程的益處和潛在的負面影響，以便在臨床做出最佳治療決策。

我們找到了哪些證據？

我們於 2021 年 1 月 27 日開始搜尋相關資料，並確定了 11 項隨機對照試驗（人們在這些臨床試驗被隨機分派到兩個或多個治療組之一），涉及 4,895 名婦女及其 5,975 名嬰兒，這些嬰兒在媽媽懷孕 23 至 34 週之間使用皮質類固醇的初始療程後，仍暴露在早產風險達七天以上。

整體來說，這些試驗顯示，一次以上療程的產前皮質類固醇，降低了嬰兒在出生後最初幾週出現呼吸困難的風險，包括嚴重的呼吸困難和嚴重的健康問題（證據品質落在中度到高度間，有較低的偏差風險 ）。但對慢性肺病（通常定義為持續性呼吸困難和在懷孕 36 週時需要氧氣治療）可能沒有影響。現有資料無法證實胎兒、新生兒或一歲以下嬰兒死亡、腦部嚴重出血或嚴重腸道發炎的綜合發生率是否增加、減少或沒有變化。

對於這些女性來說，剖腹產的機率沒有增加，但不確定產婦死亡率、產婦感染率、其他母體相關風險或因副作用產生而停止治療的需求是否增加或減少。關於出院後哺乳狀況或產婦被送入重症加護病房的風險，則沒有研究結果提及。

有追蹤嬰兒直到幼兒期的五項研究中，類固醇療程對嬰兒發育沒有長期的益處或傷害。同樣，兩項追蹤至兒童期的研究（一項為 5 年，另一項為 6 至 8 年）也沒有發現類固醇療程對兒童發育有任何長期的益處或傷害。在幼兒期和兒童期的追蹤結果中，尚未釐清從隨機分組後到追蹤時的總死亡人數是增加、減少還是相同。

這些證據的來源品質通常是中等或高等的。大多數研究結果是基於低偏差風險或些許偏差風險待商確的資料。

研究結論為何？

這篇文獻顯示，若產婦在產前接受一次類固醇療程後，仍有早產風險，再次給予類固醇治療，有助於胎兒肺部發育，且可以在出生後的最初幾週減少嚴重的健康問題，也不會損害其兒童期時的健康或發展狀況。經過一次以上的類固醇療程後，關於從嬰兒進入成年期時的長期益處或危害，需要更進一步的研究。