背景

失智症 (Dementia) 是一種記憶力和其它思維能力惡化至無法在沒有他人幫助的情況下掌握日常活動的疾病。如果患者的記憶和思維問題較輕微且可以自理生活，這種情況被視為輕度知能障礙（Mild Cognitive Impairment, MCI）。這兩種狀況通常會對老年人造成影響。能在適當的時間和地點獲得準確的診斷對於失智症或 MCI 患者來說非常重要，如此一來患者以及他們的家人就能了解問題並介入治療和提供協助。然而，世界上數以百萬計的失智症患者們從未接受過診斷。造成這種情況的原因有很多，其中可能是因為無障礙診斷服務的缺乏，特別對於農村地區或者難以出行的人。因為新冠肺炎的疫情，很多面對面的服務關閉了。遠距醫療 (Telehealth) 是可以提供遠程醫療服務的一種資訊和通信技術 ( ICT )。這也許是增加那些無法前往診所的失智症患者獲得專家評估的途徑。然而，在不會減少診斷準確性的前提下擴展評估途徑是最重要的。

文獻回顧問題

我們比較了失智症和 MCI 患者在遠距醫療和傳統診所的面對面診斷何者較為精確。

我們做了什麼

我們檢索截至 2020 年 11 月 4 日的醫學研究數據庫，以調查人們對疑似失智症或 MCI 的患者進行以下兩項評估的研究，分別是遠距醫療評估和常規面對面評估。這兩項評估皆在一個月內進行，且均由專家完成。在遠距健康評估中，患者和診斷專家之間所有的聯繫都必須使用 ICT 遠距完成，但一些診斷所需的資訊可以由親自見過患者的醫療團隊成員收集。然後，我們比較遠距醫療評估和面對面評估結果之間的一致性程度。

我們的發現

我們納入了三項疑似失智症的研究（共 136 名參與者）。分別是一項小型研究（16 名參與者），在美國退伍軍人之家施行；而另外兩項研究，在澳大利亞的社區服務中施行。上述研究皆使用視訊會議進行遠距醫療評估。以上所有研究都旨在診斷失智症，但其中一項研究也旨在診斷 MCI。研究品質總體良好。在兩項研究，親自對病患看診的護士在用於蒐集資訊的兩種評估中發揮了重要作用，這可能會使研究在這兩種評估之間的一致性產生偏差。

研究發現，遠距醫療評估正確識別了 80% 到 100% 在面對面評估中被診斷患有失智症的人，並且還正確識別了 80% 到 100% 沒有患有失智症的人。

其中只有一項研究（100 名參與者）試圖診斷 MCI。在這項研究中，遠距醫療評估成功識別 71% 患有 MCI 的參與者和 73% 沒有患有 MCI 的參與者。

本研究中的遠距醫療評估正確識別出 97% 患有 MCI 或者失智症的參與者，但僅正確識別出 22% 沒有患有任何一種疾病的參與者。然而該類別中的人數非常少，因此這個結果是非常不確定的。

重要的是，由兩位專家對失智症和 MCI 診斷患者進行的面對面診斷不會顯示 100% 的一致性。因此，不能期望遠距醫療與面對面評估會完全一致。

我們得出的結論

依本研究所發現的證據，與面對面評估相比，用於診斷失智症的遠距醫療評估之準確性相對較高，儘管研究和參與者的數量較少以及納入研究之間的差異意味著這個結果的許多不確定性。遠距醫療在診斷 MCI 的方面似乎不如診斷失智症準確。兩次面對面評估之間的一致性也不完美，因此無法斷定遠距診斷和面對面診斷之間的分歧會不會更加普遍。