¿Cuál es el problema?
El cáncer epitelial de ovario, que surge de la capa superficial de los ovarios o del recubrimiento de las trompas de Falopio, es el noveno cáncer más frecuente en todo el mundo en las mujeres y es la forma más frecuente de cáncer de ovario (aproximadamente el 90% de los casos de cáncer de ovario). Desafortunadamente, la mayoría de las pacientes con cáncer de ovario se presentan a la consulta en un estadio tardío, cuando la enfermedad se ha diseminado a todo el abdomen. Lo anterior se debe a que el cáncer de ovario a menudo se origina en los extremos de las trompas de Falopio y desde ahí las células individuales pueden caer en la cavidad abdominal, incluso cuando el tumor primario es microscópico. Estas células circulan alrededor de la cavidad abdominal en el líquido peritoneal lubricante, se implantan en otras superficies y con el tiempo crecen, hasta que causan síntomas. Incluso entonces, los síntomas como la hinchazón y las molestias intestinales (con mayor frecuencia el estreñimiento), son inespecíficos y se atribuyen fácilmente a afecciones benignas más comunes. En Europa, más de un tercio de las mujeres diagnosticadas con cáncer de ovario aún están vivas cinco años después del diagnóstico.

El tratamiento convencional del cáncer de ovario implica dos modalidades de tratamiento: cirugía y quimioterapia. La intención de la cirugía es establecer el estadio de la enfermedad (evaluar hasta dónde se ha extendido el cáncer) y extirpar tanto como sea posible el cáncer visible (macroscópico) (procedimiento conocido como citorreducción), preferiblemente hasta el punto en el que el equipo quirúrgico no encuentre enfermedad residual visible en la cavidad abdominal. Sin embargo, debido a que la mayoría de las mujeres tendrán una enfermedad generalizada, es poco probable que la cirugía sola cure la enfermedad y la mayoría también necesitará quimioterapia. La quimioterapia para el cáncer de ovario utiliza medicamentos con platino (carboplatino y cisplatino) para tratar cualquier célula cancerosa que no se haya eliminado mediante la cirugía (enfermedad macroscópica) o que sea demasiado pequeña para poder verla (enfermedad microscópica). Tradicionalmente la quimioterapia se ha administrado después de la cirugía (cirugía citorreductora primaria [CCP] y quimioterapia adyuvante). Sin embargo, la quimioterapia se puede utilizar antes de la cirugía (conocida como quimioterapia neoadyuvante [QTNA] y cirugía citorreductora de intervalo [CCI]) con el objetivo de reducir el cáncer y permitir que las mujeres mejoren antes de realizar la cirugía radical. Las mujeres que reciben QTNA y CCI completan los ciclos restantes de quimioterapia tras la cirugía.

¿Qué se hizo?
Se hicieron búsquedas en las bases de datos electrónicas hasta octubre de 2020 y se realizaron búsquedas manuales de informes de ensayos no publicados. Se incluyeron ensayos controlados aleatorizados (ECA) de QTNA y CCI frente a cirugía seguida de quimioterapia (cirugía citorreductora primaria [CCP]) en mujeres con diagnóstico de cáncer ovárico epitelial en estadio avanzado y se agruparon los datos de los desenlaces de los estudios cuando fue apropiado.

¿Qué se encontró?
A partir de la búsqueda se identificaron 2227 títulos y resúmenes. De éstos se encontraron cinco ECA que cumplieron con los criterios de inclusión e incluyeron a 1774 mujeres con cáncer de ovario avanzado. Fue posible agrupar los datos de cuatro estudios. Estos ensayos compararon mujeres que recibieron quimioterapia antes de la cirugía (QTNA) con mujeres sometidas a cirugía primero (CCP) antes de la quimioterapia. Se encontró poca o ninguna diferencia entre los dos tratamientos con respecto al tiempo hasta la muerte, y probablemente poca o ninguna diferencia en el tiempo de progresión de la enfermedad. Se encontró que la administración de QTNA reduce el riesgo de mortalidad posoperatoria y la necesidad de formación de estomas; la certeza para este resultado fue alta. Se encontró que la administración de QTNA probablemente reduce el riesgo de algunas complicaciones graves de la cirugía, pero estos datos se informaron de una manera menos adecuada en los estudios incluidos, por lo que existe una certeza baja acerca de estos resultados. Los estudios solo reclutaron mujeres con cáncer de ovario en estadio IIIc/IV, es decir, las que tenían enfermedad avanzada; una gran proporción de las mujeres en esta revisión tenían tumores muy voluminosos. Actualmente se está a la espera de los resultados de tres estudios en curso y de una publicación completa no publicada de un estudio que está pendiente de clasificación y que se espera que aporte más evidencia para orientar la práctica clínica en este tema en el futuro.

¿Qué significa esto?
En general la evidencia fue de calidad moderada a alta. Hay poca o ninguna diferencia en cuanto al tiempo de supervivencia de las mujeres con cáncer epitelial de ovario avanzado, si se someten primero a quimioterapia o cirugía, cuando se planifican ambos tratamientos. Es probable que haya poca o ninguna diferencia en el tiempo que tardará el cáncer en volver a crecer después del tratamiento inicial. La QTNA puede reducir algunos de los riesgos de la cirugía, y probablemente reduce a la mitad el riesgo de necesitar que se extraiga el intestino o que se desvíe el intestino a través de la pared abdominal por medio de un estoma (una bolsa adherida a la pared abdominal para recolectar los contenidos del intestino). La QTNA/CCI es una alternativa a la CCP seguida de quimioterapia en mujeres con enfermedad voluminosa en estadio IIIc/IV. Las decisiones individuales sobre qué tratamiento recibir primero dependerán de los deseos de cada mujer, de su estado en el momento del diagnóstico, de los riesgos de la cirugía y de la carga y distribución de la enfermedad.