Antecedentes
Las infecciones agudas de las vías respiratorias superiores (IVRS) son las enfermedades infecciosas agudas más frecuentes en niños, especialmente en edad preescolar. La vitamina A tiene una función positiva en el sistema inmunitario y podría mejorar las defensas del huésped frente a las infecciones. Los estudios muestran que los niños con carencias vitamínicas son más propensos a sufrir infecciones de las vías respiratorias. Por lo tanto, se evaluó la función de la administración de suplementos de vitamina A en la prevención de las infecciones agudas de las vías respiratorias superiores en niños en edad preescolar (hasta siete años de edad).
Pregunta de la revisión
¿Cuál es la función de la administración de suplementos de vitamina A en la prevención de las IVRS agudas en niños en edad preescolar (hasta los siete años de edad), en comparación con ninguna administración de suplementos?
Fecha de la búsqueda
Se buscó evidencia hasta el 8 de junio de 2023.
Características de los estudios
Todos los estudios incluidos se realizaron en países de ingresos bajos y medios (dos en India, dos en Sudáfrica, uno en Ecuador y uno en Haití). Tres estudios incluyeron a niños sanos sin deficiencia de vitamina A, un estudio incluyó a niños nacidos de mujeres con infección por VIH, un estudio incluyó a neonatos con bajo peso al nacer y un estudio incluyó a niños de zonas con más probabilidades de sufrir desnutrición y sequedad ocular. En dos estudios la vitamina E fue un tratamiento complementario administrado además de la vitamina A.
Resultados clave
Se incluyeron seis estudios con 27 351 participantes. La confianza en la evidencia aportada por los estudios es de muy baja a baja.
Cinco estudios informaron del número de IVRS agudas durante un periodo de tiempo. Los estudios incluidos variaron en la población y los resultados se presentaron de diferentes formas, por lo que solo fue posible combinar tres estudios (metanálisis). No se sabe con certeza si la administración de suplementos de vitamina A reduce el número de IVRS agudas durante un periodo de dos semanas (tres estudios, 22 668 participantes). Dos estudios informaron la proporción de participantes con IVRS aguda. El efecto de la administración de suplementos de vitamina A sobre la proporción de participantes con IVRS aguda no está claro (dos estudios, 15 535 participantes). Solo un estudio (116 participantes) informó sobre los episodios adversos y no se produjo ninguno en los lactantes de los grupos placebo y vitamina A.
Dos estudios (296 participantes) informaron sobre la gravedad de los síntomas subjetivos, presentados por la duración media de las IVRS agudas. La vitamina A podría tener un efecto escaso o nulo en la duración media de las IVRS agudas.
Conclusiones de los autores
A partir de evidencia en la que se tiene una confianza de muy baja a baja, se encontró que el uso de suplementos de vitamina A podría no tener efectos beneficiosos en la prevención de las IVRS agudas en niños de hasta siete años de edad. Se necesitan estudios de calidad alta centrados en niños en edad preescolar con deficiencia de vitamina A para determinar si la administración de suplementos de vitamina A podría ser eficaz.
La evidencia del uso de suplementos de vitamina A para prevenir las IVRS agudas es incierta, porque la población, la dosis y la duración de las intervenciones, así como los desenlaces, variaron entre los estudios. A partir de evidencia en general de certeza muy baja a baja, se encontró que la administración de suplementos de vitamina A podría no tener efectos beneficiosos para prevenir una IURA aguda en niños de hasta siete años de edad. Se necesitan más ECA para reforzar la evidencia actual. Los estudios de investigación futuros deberían informar sobre periodos de tiempo más prolongados utilizando herramientas validadas e informes consistentes y garantizar cálculos adecuados de la potencia estadística para permitir una síntesis más fácil de los datos. Por último, es importante evaluar la administración de suplementos de vitamina A en los niños en edad preescolar con deficiencia de vitamina A.
Según estudios de análisis de prevalencia global, las infecciones agudas de las vías respiratorias superiores (IVRS) son la enfermedad infecciosa aguda más frecuente en los niños, especialmente aquellos en edad preescolar. Las IVRS agudas suponen una carga económica para las familias y la sociedad. La vitamina A se refiere al compuesto liposoluble ácido holo-trans-retinoico y también representa al retinol y sus metabolitos activos. La vitamina A interactúa tanto con el sistema inmunitario innato como con el adaptativo y mejora las defensas del huésped frente a las infecciones. Los estudios de correlación muestran que la deficiencia de retinol sérico se asoció con un mayor riesgo de infecciones de las vías respiratorias. Por lo tanto, la administración de suplementos de vitamina A podría ser importante para prevenir las IVRS agudas.
Evaluar la efectividad y la seguridad de los suplementos de vitamina A para prevenir las infecciones agudas de las vías respiratorias superiores en niños de hasta siete años de edad.
Hasta el 8 de junio de 2023 se realizaron búsquedas en CENTRAL, MEDLINE, Embase, la Chinese Biomedical Literature Database y dos plataformas de registro de ensayos. También se verificaron las listas de referencias de todos los estudios principales y se revisaron las revisiones sistemáticas y ensayos pertinentes en busca de referencias adicionales. No se impusieron restricciones de idioma ni de publicación.
Se incluyeron los ensayos controlados aleatorizados (ECA) que evaluaron la función de la administración de suplementos de vitamina A en la prevención de las IVRS agudas en niños de hasta siete años de edad.
Se utilizaron los procedimientos metodológicos estándar previstos por Cochrane.
Se incluyeron seis estudios (27 351 participantes). Cuatro estudios eran ECA y dos ECA por conglomerados. Todos los estudios incluidos se realizaron en países de ingresos bajos a medios (dos en India, dos en Sudáfrica, uno en Ecuador y uno en Haití). Tres estudios incluyeron a niños sanos que no presentaban deficiencia de vitamina A, un estudio incluyó a niños nacidos de mujeres con infección por VIH, un estudio incluyó a neonatos con bajo peso al nacer y un estudio incluyó a niños de zonas con una alta prevalencia local de desnutrición y xeroftalmia. En dos estudios, la vitamina E fue un tratamiento complementario administrado además de la vitamina A. Se consideró que los estudios incluidos tenían un riesgo de sesgo alto o incierto en la generación de la secuencia aleatoria, los datos incompletos de los desenlaces y el cegamiento.
Desenlaces principales
Seis estudios informaron sobre la incidencia de IVRS agudas durante el periodo de estudio. Cinco estudios informaron sobre el número de IVRS agudas durante un periodo de tiempo, pero hubo heterogeneidad poblacional y los resultados se presentaron de diferentes formas, por lo que solo se realizaron metanálisis de tres estudios. No está claro el efecto de la administración de suplementos de vitamina A sobre el número de IVRS agudas en el transcurso de dos semanas (razón de riesgos [RR] 1,00; intervalo de confianza [IC] del 95%: 0,92 a 1,09; I 2 = 44%; tres estudios, 22 668 participantes; evidencia de certeza baja). Dos estudios informaron sobre la proporción de participantes con una IVRS aguda. No está claro el efecto de la administración de suplementos de vitamina A sobre la proporción de participantes con una IVRS aguda (dos estudios, 15 535 participantes; evidencia de certeza baja). Solo un estudio (116 participantes) informó acerca de los efectos adversos. No se observó que ningún lactante del grupo placebo ni del grupo de vitamina A tuviera dificultades con la alimentación (que no se alimentara o vomitara), fontanela abultada o signos neurológicos antes o después de la administración de vitamina A (evidencia de certeza muy baja).
Desenlaces secundarios
Dos estudios (296 participantes) informaron sobre la gravedad de los síntomas subjetivos, presentados por la duración media de la IVRS aguda. La vitamina A podría tener un efecto escaso o nulo sobre la duración media de las IVRS agudas (evidencia de certeza muy baja).
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