Mensajes clave
• En comparación con ningún tratamiento, la balneoterapia (terapia a base de agua) podría mejorar ligeramente la gravedad de la enfermedad, y es posible que mejore el dolor y los cambios de color de la piel, en personas con insuficiencia venosa crónica (cuando la sangre no puede fluir correctamente de vuelta al corazón y se acumula en las piernas).
• La balneoterapia comparada con ningún tratamiento podría mejorar la calidad de vida, pero los resultados no están muy claros. Se encontró poca o ninguna evidencia de diferencias en los efectos secundarios, las úlceras de las piernas o el edema (inflamación de la pierna).
• La evidencia de la comparación de la balneoterapia con otras opciones de tratamiento fue muy limitada. En comparación con los medicamentos llamados flebotónicos, no se encontró evidencia de una diferencia en el número de personas que presentaron dolor o edema. En comparación con los ejercicios en tierra, la balneoterapia podría mejorar ligeramente la calidad de vida y el edema, pero la evidencia con respecto a la calidad de vida no está muy clara.
¿Qué es la insuficiencia venosa crónica?
La insuficiencia venosa crónica es una enfermedad causada por un transporte anormal de sangre a las venas de los miembros inferiores, lo que significa que las venas no pueden bombear suficiente sangre de vuelta al corazón. Las personas que padecen esta enfermedad suelen tener las venas nudosas y dilatadas. De los muchos síntomas posibles, el más grave es la úlcera venosa.
¿Cómo se trata la insuficiencia venosa crónica?
Existe una amplia variedad de opciones de tratamiento o terapias para la insuficiencia venosa crónica, como la compresión (aplicación de fuerza), la fisioterapia, la medicina y la cirugía. La balneoterapia es una forma de administrar fisioterapia a las personas con insuficiencia venosa crónica. La balneoterapia es una técnica médica tradicional en la que interviene el agua y que suele practicarse en balnearios. Consiste en la inmersión en agua termal o mineral o en barro cargado de minerales. Puede o no incluir ejercicios.
¿Qué se quería averiguar?
Se quería averiguar si la balneoterapia era más beneficiosa que la atención habitual u otros tratamientos en personas con insuficiencia venosa crónica.
¿Qué se hizo?
Se buscaron estudios que examinaran la balneoterapia comparada con ningún tratamiento u otros tratamientos en personas con insuficiencia venosa crónica. Los resultados de estos estudios se compararon y resumieron, y la confianza en la evidencia se calificó según factores como la metodología y el tamaño de los estudios.
¿Qué se encontró?
Se identificaron nueve ensayos controlados aleatorizados. En los ensayos controlados aleatorizados, los participantes son asignados al azar a su grupo de tratamiento; por consiguiente, estos estudios suelen aportar la evidencia más fiable sobre los efectos del tratamiento. Siete estudios compararon la balneoterapia con ningún tratamiento, un estudio comparó la balneoterapia con un medicamento llamado melilotus officinalis, y otro estudio comparó la balneoterapia con ejercicios en tierra. Los estudios utilizaron diferentes tipos de balneoterapia y diferentes duraciones del tratamiento.
Resultados principales
En comparación con ningún tratamiento, la balneoterapia podría mejorar ligeramente la gravedad de la enfermedad y es posible que mejore el dolor y los cambios de color de la piel. También podría mejorar la calidad de vida, pero los resultados no están muy claros. La balneoterapia podría tener poco o ningún efecto sobre la aparición de efectos perjudiciales (infección y coágulos sanguíneos en las piernas). Ningún estudio notificó efectos perjudiciales graves. La evidencia mostró poca o ninguna diferencia en las úlceras de las piernas y el edema (inflamación causada cuando el líquido se escapa de los diminutos vasos sanguíneos del cuerpo) entre las personas que recibieron balneoterapia y las que no recibieron tratamiento.
No se sabe si la balneoterapia comparada con el melilotus officinalis tiene algún efecto sobre el dolor o el edema. No hubo información sobre otros desenlaces de interés (gravedad de la enfermedad, calidad de vida, efectos perjudiciales, úlceras en las piernas o cambios en el color de la piel).
La balneoterapia comparada con los ejercicios en tierra podría mejorar ligeramente la calidad de vida y el edema después de cinco sesiones, pero no están claros los resultados con respecto a la calidad de vida. No hubo información sobre los demás desenlaces de interés (gravedad de la enfermedad, efectos perjudiciales, dolor, úlceras en las piernas o cambios en el color de la piel).
¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?
Se tiene una confianza moderada en las pruebas sobre la gravedad de la enfermedad, debido a la preocupación de que los participantes y los profesionales sanitarios supieran en qué grupo de tratamiento estaba cada participante (falta de cegamiento). Se tiene poca o muy poca confianza en el resto de pruebas debido a las preocupaciones sobre la falta de cegamiento, porque el número de personas y el número de episodios fueron demasiado pequeños para un análisis sólido, y porque los propios participantes comunicaron algunos resultados ellos mismos.
¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?
Se trata de una actualización de una revisión Cochrane anterior. La evidencia está actualizada hasta junio de 2022.
En la comparación balneoterapia versus ningún tratamiento, se identificó evidencia de certeza moderada de que la intervención mejora ligeramente las puntuaciones de los signos y síntomas de gravedad de la enfermedad, evidencia de certeza baja de que mejora el dolor y los cambios en la pigmentación de la piel, y evidencia de certeza muy baja de que mejora la CdVRS. La balneoterapia, comparada con ningún tratamiento, apenas influyó en los efectos adversos, el edema o la incidencia de úlceras en las piernas. La evidencia de la comparación de la balneoterapia con otras intervenciones fue muy limitada. Para asegurar una comparación adecuada entre los ensayos, los ensayos futuros deben estandarizar las mediciones de los desenlaces (p. ej., puntuación de los signos y síntomas de gravedad de la enfermedad, CdVRS, dolor y edema) y los puntos temporales de seguimiento.
La insuficiencia venosa crónica (IVC) es una enfermedad progresiva y frecuente que afecta a los sistemas venosos superficiales y profundos de las extremidades inferiores. La IVC se caracteriza por insuficiencia valvular, reflujo, obstrucción venosa o una combinación de estos síntomas, con la consiguiente hipertensión venosa distal. Las manifestaciones clínicas de la IVC incluyen edema, dolor, alteraciones en la piel, ulceraciones y dilatación de las venas cutáneas de las extremidades inferiores. Supone una gran carga económica para los sistemas de salud. Existe una amplia variedad de opciones de tratamiento para la IVC, que van desde la cirugía y la medicación hasta la compresión y la fisioterapia. La balneoterapia (tratamientos con agua) puede ser una forma relativamente barata y eficiente de proporcionar fisioterapia a las personas con IVC. Esta es una actualización de una revisión publicada por primera vez en 2019.
Evaluar la efectividad y la seguridad de la balneoterapia para el tratamiento de las personas con insuficiencia venosa crónica.
Se utilizaron los métodos exhaustivos estándares de búsqueda de Cochrane. La última fecha de búsqueda fue el 28 de junio de 2022.
Se incluyeron los ensayos controlados aleatorizados y cuasialeatorizados que compararon la balneoterapia con ningún tratamiento u otros tipos de tratamiento para la IVC. También se incluyeron los estudios que utilizaron una combinación de tratamientos.
Se utilizaron los métodos estándar de Cochrane. Los desenlaces principales de la revisión fueron: 1. gravedad de la enfermedad, 2. calidad de vida relacionada con la salud (CdVRS) y 3. efectos adversos. Los desenlaces secundarios fueron 1. dolor, 2. edema, 3. incidencia de úlceras en las piernas y 4. cambios en la pigmentación de la piel. Se utilizó GRADE para evaluar la calidad de la evidencia de cada desenlace.
Se incluyeron nueve ensayos controlados aleatorizados con 1126 participantes con IVC. Siete estudios evaluaron la balneoterapia versus ningún tratamiento, un estudio evaluó la balneoterapia versus un fármaco flebotónico (melilotus officinalis) y un estudio evaluó la balneoterapia versus ejercicios en tierra. Se disminuyó la certeza de la evidencia debido a la falta de cegamiento de los participantes y los investigadores, los desenlaces informados por los participantes y la imprecisión.
Balneoterapia versus ningún tratamiento
La balneoterapia comparada con ningún tratamiento probablemente produce una leve mejoría en las puntuaciones de los signos y síntomas de gravedad de la enfermedad evaluados mediante la Venous Clinical Severity Score (VCSS; diferencia de medias [DM] -1,75; intervalo de confianza [IC] del 95%: -3,02 a -0,49; tres estudios, 671 participantes; evidencia de certeza moderada).
La balneoterapia comparada con ningún tratamiento podría mejorar la CdVRS evaluada a través del Chronic Venous Insufficiency Quality of Life Questionnaire 2 (CIVIQ2) a los tres meses, pero los resultados son muy inciertos (DM -10,46; IC del 95%: -19,21 a -1,71; dos estudios, 153 participantes; evidencia de certeza muy baja). La intervención podría mejorar la CdVRS a los 12 meses (DM -4,48; IC del 95%: -8,61 a -0,36; dos estudios, 417 participantes; evidencia de certeza baja). No está claro si la intervención tiene efecto a los seis meses (DM -2,99; IC del 95%: -6,53 a 0,56; dos estudios, 436 participantes; evidencia de certeza baja) o a los nueve meses (DM -6,40; IC del 95%: -13,84 a 1,04; un estudio, 59 participantes; evidencia de certeza muy baja).
La balneoterapia comparada con ningún tratamiento podría tener poco o ningún efecto sobre la aparición de efectos adversos. Los principales efectos adversos fueron eventos tromboembólicos (odds radio [OR] 0,35; IC del 95%: 0,09 a 1,42; tres estudios, 584 participantes; evidencia de certeza baja), erisipela (OR 2,58; IC del 95%: 0,65 a 10,22; dos estudios, 519 participantes; evidencia de certeza baja) y palpitaciones (OR 0,33; IC del 95%: 0,01 a 8,52; un estudio, 59 participantes; evidencia de certeza baja). Ningún estudio notificó efectos adversos graves.
La balneoterapia comparada con ningún tratamiento podría mejorar ligeramente las puntuaciones de dolor a los tres meses (DM -1,12; IC del 95%: -1,35 a -0,88; dos estudios, 354 participantes; evidencia de certeza baja); y a los seis meses (DM -1,02; IC del 95%: -1,25 a -0,78; dos estudios, 352 participantes; evidencia de certeza baja).
La balneoterapia comparada con ningún tratamiento podría tener poco o ningún efecto sobre el edema (medido por el perímetro de la pierna) entre los 24 días y los tres meses, pero los resultados son muy inciertos (diferencia de medias estandarizada [DME] 0,32 cm; IC del 95%: -0,70 a 1,34; tres estudios, 369 participantes; evidencia de certeza muy baja).
La balneoterapia comparada con ningún tratamiento podría tener poco o ningún efecto sobre la incidencia de úlceras en las piernas a los 12 meses, pero los resultados son muy inciertos (OR 1,06; IC del 95%: 0,27 a 4,14; dos estudios, 449 participantes; evidencia de certeza muy baja).
La balneoterapia comparada con ningún tratamiento podría reducir ligeramente los cambios en la pigmentación de la piel medidos por el índice de pigmentación a los 12 meses (DM -3,60; IC del 95%: -5,95 a -1,25; un estudio, 59 participantes; evidencia de certeza baja).
Balneoterapia versus melilotus officinalis
En la comparación balneoterapia versus un fármaco flebotónico (melilotus officinalis), hubo poca o ninguna diferencia en los síntomas de dolor (OR 0,29; IC del 95%: 0,03 a 2,87; un estudio, 35 participantes; evidencia de certeza muy baja) o el edema (OR 0,21; IC del 95%: 0,02 a 2,27; un estudio, 35 participantes; evidencia de certeza muy baja). El estudio no informó acerca de otros desenlaces de interés.
Balneoterapia versus ejercicios en tierra
En la comparación balneoterapia versus ejercicios en tierra, la evidencia de un estudio mostró que la balneoterapia podría mejorar la CdVRS evaluada por el Varicose Vein Symptom Questionnaire (VVSymQ), pero los resultados son muy inciertos (DM -3,00; IC del 95%: -3,80 a -2,20; 34 participantes, evidencia de certeza muy baja). La balneoterapia comparada con los ejercicios en tierra podría reducir el edema (volumen de la pierna) tras cinco sesiones de tratamiento (pierna derecha: DM -840,70; IC del 95%: -1053,26 a -628,14; pierna izquierda: DM -767,50; IC del 95%: -910,07 a -624,93; un estudio, 34 participantes, evidencia de certeza baja). El estudio no informó acerca de otros desenlaces de interés.
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