Belangrijkste boodschappen

- Geneesmiddelen die bacteriën doden (antibiotica) kunnen bij sommige mensen niet effectief zijn in het behandelen van de symptomen.

- Antibiotica kunnen de wondinfectie verminderen, maar zorgen ervoor dat de patiënt iets langer in het ziekenhuis ligt.

- Een derde van de mensen met appendicitis die eerst antibiotica kreeg, onderging binnen een jaar een operatie voor appendicitis. Dit wil zeggen dat twee derde van de mensen binnen een jaar geen operatie nodig had.

Wat is een appendicitis?

Appendicitis is een veelvoorkomende aandoening. Het is een pijnlijke zwelling in de appendix, het wormvormig aanhangsel dat uit de darm steekt. Mensen ervaren pijn in het midden en rechterdeel van de buik.

Hoe wordt een appendicitis behandeld?

Vroeger dacht men dat een operatie, om het wormvormig aanhangsel te verwijderen, de enige behandeling was voor deze aandoening. Deze operatie noemt men een appendectomie. Appendicitis kan echter ook behandeld worden met een geneesmiddel dat bacteriën doodt (antibiotica).

Wat wilden we onderzoeken?

We wilden onderzoeken of antibiotica beter werkten dan een operatie voor mensen met een appendicitis. We waren geïnteresseerd in het effect van antibiotica op hoe lang mensen leefden en hoe antibiotica hun buikpijn verbeterden. We wilden ook weten of antibiotica ongewenste effecten of gevolgen had.

Wat hebben we gedaan?

We zochten in medische databanken naar onderzoeken die een behandeling met antibiotica vergeleken met een operatie bij volwassenen. We vergeleken de resultaten van de onderzoeken en maakten er een samenvatting van. We bepaalden hoeveel vertrouwen we hadden in het bewijs op basis van zaken zoals de onderzoeksmethoden en het aantal deelnemers.

Wat hebben we gevonden?

We vonden 13 onderzoeken met in totaal 3358 deelnemers. De onderzoeken werden voornamelijk uitgevoerd in Azië, Europa en Noord-Amerika. Deze duurden een paar dagen tot zeven jaar. Twee onderzoeken werden gefinancierd door bedrijven die de geneesmiddelen maakten. Er werden antibiotica gebruikt die een groot aantal bacteriën in de darm doden. De operatie gebeurde doorgaans via een kijkoperatie.

Belangrijkste resultaten

We zijn onzeker of er een verschil is in de kans op overlijden tussen een operatie en antibiotica. We konden geen duidelijke conclusies trekken over de ongewenste effecten omdat we weinig vertrouwen hebben in het bewijs. Antibiotica kunnen leiden tot een lichte toename van het aantal mensen waarbij de behandeling van de symptomen niet effectief is. Per 1000 mensen hebben 76 mensen nog steeds symptomen na antibiotica, vergeleken met een operatie. Antibiotica kunnen wondinfecties licht verminderen. Na antibiotica nam de doorgebrachte tijd in het ziekenhuis licht toe, namelijk met een halve dag. Bijna een derde van de mensen die antibiotica kreeg, moest binnen het eerste jaar geopereerd worden. Dit wil zeggen dat twee derde een operatie vermeed. We zijn echter zeer onzeker over de resultaten.

Wat zijn de tekortkomingen van het bewijs?

We hebben over het algemeen weinig vertrouwen in het meeste bewijs. Ten eerste omdat de deelnemers aan de onderzoeken wisten welke behandeling ze kregen. Ten tweede doordat sommige onderzoeken een andere type operatie gebruikten dan een kijkoperatie. En tot slot omdat het bewijs gebaseerd was op een laag aantal overlijdens en complicaties.

Hoe up-to-date is het bewijs?

Dit literatuuroverzicht is een update van ons vorig literatuuroverzicht Het bewijs is bijgewerkt tot juli 2022.