Mensagens-chave

– Os medicamentos que matam bactérias (antibióticos) podem levar a insucesso terapêutico dos sintomas nalgumas pessoas.

– Os antibióticos podem reduzir a infeção da ferida, mas aumentam ligeiramente o tempo de permanência no hospital.

– Um terço das pessoas com apendicite tratadas inicialmente com antibióticos foram submetidas a cirurgia por apendicite no prazo de um ano. Noutra perspetiva, dois terços das pessoas evitaram a cirurgia no prazo de um ano.

O que é uma apendicite?

Uma apendicite (inchaço doloroso na bolsa em forma de dedo que sobressai do intestino) é uma doença comum. As pessoas sentem dores no meio e na parte direita da barriga.

Como é que uma apendicite é tratada?

No passado, pensava-se que a cirurgia com remoção da bolsa em forma de dedo (chamada apendicectomia) era o único tratamento para esta doença, mas uma apendicite também pode ser tratada com um medicamento que mata bactérias (antibióticos).

O que pretendíamos saber?

Queríamos saber se os antibióticos eram melhores do que a cirurgia para pessoas com apendicite. Estávamos interessados no efeito dos antibióticos no tempo de vida das pessoas e na forma como os antibióticos melhoravam as dores de barriga. Também queríamos saber se os antibióticos estavam associados a quaisquer efeitos ou consequências indesejáveis.

O que é que fizemos?

Procurámos nas bases de dados médicas por estudos que avaliaram o tratamento com antibióticos em comparação com a cirurgia em adultos. Comparámos e resumimos os resultados destes estudos e classificámos a nossa confiança na evidência com base em fatores como a metodologia e o tamanho dos estudos.

O que encontrámos?

Encontrámos 13 estudos que envolveram 3358 pessoas com apendicite. Os estudos foram realizados principalmente na Ásia, Europa e América do Norte e duraram desde alguns dias a sete anos. Dois estudos receberam financiamento das empresas que fabricam os medicamentos. Os tipos de antibióticos utilizados foram os que matam uma vasta gama de bactérias no intestino. A cirurgia foi efetuada principalmente como cirurgia minimamente invasiva.

Principais resultados

Os antibióticos podem ter pouco ou nenhum efeito sobre as mortes, mas estamos muito inseguros quanto aos resultados. Não pudemos tirar conclusões definitivas sobre as complicações, uma vez que temos pouca confiança nas evidências. Os antibióticos podem aumentar ligeiramente o insucesso do tratamento dos sintomas, o que significa que 76 em cada 1000 pessoas continuarão a ter sintomas após os antibióticos, em comparação com a cirurgia. Os antibióticos podem reduzir ligeiramente as infeções das feridas. O tempo de hospitalização aumentou ligeiramente em meio dia no tratamento com antibióticos. Quase um terço das pessoas que receberam antibióticos necessitaram de cirurgia no primeiro ano (ou dois terços evitaram a cirurgia), mas estamos muito inseguros quanto aos resultados.

Quais as limitações desta evidência?

De um modo geral, temos pouca confiança na maioria das evidências porque as pessoas nos estudos estavam cientes do tratamento que estavam a receber, alguns estudos usaram um tipo diferente de cirurgia que não a minimamente invasiva, e a evidência foi baseada num número baixo de casos de morte e complicações.

Quão atualizada se encontra esta evidência?

Esta revisão atualiza a nossa revisão anterior. A evidência encontra-se atualizada até julho de 2022.